¿Cuáles son los beneficios para la salud de las zanahorias?
Las zanahorias son vegetales naranjas con tallos de hoja verde que se pueden cultivar en jardines o comprar en supermercados. Los beneficios potenciales de las zanahorias vienen mucho más allá de su conocida capacidad para mejorar la visión de uno. Están llenos de compuestos que tienen la capacidad de evitar que ciertos tipos de cáncer crezcan en el cuerpo. Esos compuestos también luchan contra los ataques cardíacos y ayudan a reducir el colesterol.
El color naranja de la zanahoria proviene del poderoso antioxidante, el betacaroteno. El betacaroteno es uno de los mayores beneficios de las zanahorias. El betacaroteno lucha contra los radicales libres, moléculas maliciosas dentro del cuerpo que causan enfermedades cardíacas y cáncer. Los radicales libres también causan degeneración macular, la principal causa de adultos mayores que pierden su visión.
betacaroteno se convierte en vitamina A una vez dentro del cuerpo. Esta conversión es lo que ayuda a mejorar la visión. Es un hecho bien conocido que las zanahorias se cultivaron durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a los pilotos a ver mejor por la noche.
vitamina A forma un pigmento morado que nuestros ojos necesitan para ver con una luz tenue. Este pigmento púrpura se conoce como rodopsina y se encuentra en el área sensible a la luz de la retina. Cuanta más vitamina A esté dentro del cuerpo significa que producimos más rodopsina. Las personas con bajos niveles de rodopsina pueden desarrollar ceguera nocturna, lo que hace que sea casi imposible conducir por la noche o ver en una sala de cine después de que las luces se atenúan.
Otro antioxidante que hace que los beneficios de las zanahorias sean tan importantes es el alfa-caroteno. El alfa-caroteno, aunque no tan conocido como el betacaroteno, ha demostrado que combate el cáncer. Los estudios han demostrado además que es menos probable que muramos de cánceres si consumimos una dieta alta en antioxidantes.
Si bien la mayoría de las verduras pierden sus nutrientes a través de la cocción, la cocción es en realidad uno de los beneficios inusuales de las zanahorias. Cocinarlos por una pequeña cantidad de tiempo provoca los altos niveles de dietaRy fibra dentro de las zanahorias para liberar el betacaroteno de sus células para que el cuerpo pueda absorberlo. Hacer jugo de zanahoria también rompe las fibras, lo que permite que el betacaroteno escape y sea absorbido.
betacaroteno necesita grasa para viajar a través de la pared intestinal y al cuerpo. Comer salsa de verduras con zanahorias ayudará a que este proceso ocurra durante todo el proceso de digestión. Es aconsejable recortar la vegetación de las zanahorias antes de almacenar. La parte superior frondosa extraerá los beneficios nutricionales y la humedad de las zanahorias antes de que se puedan comer.
Comer demasiadas zanahorias puede causar un efecto secundario desagradable donde la piel se vuelve naranja. Esta condición se llama carotenosis. La carotenosis es inofensiva y se puede resolver al no comer zanahorias durante un día o dos hasta que la piel vuelva a la normalidad. Esto se ve con frecuencia en bebés a quienes se les dan zanahorias, batatas y calabaza en su dieta diaria.