¿Qué son los pasteles de ñame?
Hay diferentes versiones de pasteles de ñame en todo el mundo, algunas dulces y algunas saladas. El elemento común en los pasteles es el uso del ñame como base para toda la receta. En el sudeste asiático, los pasteles generalmente se cuentan al vapor y tienen un sabor salado, que incluyen camarones, salchichas y otras carnes molidas en la mezcla. En la cocina nativa americana, los pasteles de ñame pueden ser paquetes sueltos de ñame rallado que se fríen o hornean. Existen algunas recetas para los pasteles de ñame de estilo de postre reales, aunque estos no son tan comunes, en parte porque los ñames pueden volverse muy duros y densos cuando se usan en estructuras como pasteles altos.
El ingrediente principal en los pasteles de ñam es el ñame, aunque lo que un ñame puede ser confuso. En algunos países del sudeste asiático, un tipo de Corm conocido como Taro a veces se llama ñame. En América del Norte, el término "ñame" a menudo se usa incorrectamente para identificar una batata. Si bien tanto una batata como un taro se parecen a un ñame de alguna manera, no son verdaderos ñames. Taro esMás cerca de sabor a un ñame que a una batata, aunque, con la prevalencia de ñames en Asia, muchas recetas usan ñames reales.
En la cocina del sudeste asiático, los pasteles de ñame son bocadillos salados, aperitivos o acompañamientos para sopas u otros cursos principales. Los ñames son muy duros cuando están crudos y la preparación de pasteles de ñame comienza al vapor, hirviendo o empapando los ñames hasta que estén tiernas. Luego se purgan junto con harina de arroz y, a veces, la harina de tapioca junto con agua tibia para formar una masa.
Se pueden agregar otros ingredientes a la masa, que incluye ajo, jengibre, hojuelas de pimiento picante, champiñones, polvo de cinco especias, cebollas o chalotes. Todos estos ingredientes generalmente se cocinan de antemano para desarrollar sus sabores y texturas. Las carnes y los mariscos también generalmente se agregan a los pasteles de ñame, incluyendo salchichas chinas, carne o carne de cerdo o camarones en cubitos. Las adiciones de carne generalmente se picanmuy fino o se trituran en polvo de formas secas y se cocinan anteriormente agregando a la masa. Toda la masa se vierte en una sartén y se cuesta hasta que estén sólidas, después de lo cual la parte superior se puede decorar con nueces, especias o virutas de verduras.
En la cocina nativa americana, los pasteles de ñame comienzan con el ñame en pedazos y luego los mezclan con harina, huevos y azúcar. La mezcla se puede fríen rápidamente en aceite para formar pasteles nítidos. Otra versión, y una que se ha adaptado para crear un pastel de postre con sabor a ñame, involucró los mismos ingredientes, excepto que los ñames se machacan con los otros ingredientes y luego se combinan con leche y se hornean hasta que forman pasteles con forma de galleta.