¿Qué es un árbol de nuez moscada?
El árbol de la nuez moscada es un hoja perenne tropical originalmente nativo de las Islas Molucca en Indonesia. Se ha cultivado ampliamente y se cultiva en climas tropicales en todo el mundo. Los árboles de nuez moscada se cultivan principalmente como fuentes de semillas que se utilizan para hacer dos especias populares utilizadas para cocinar. Tanto la nuez moscada como la maza se derivan del fruto del árbol de nuez moscada.
Un árbol de nuez moscada es una gran hoja perenne aromática, que generalmente crece a una altura de 40 pies (12.2 m) y es capaz de alcanzar alturas de 70 pies (21.3 m). Sus hojas puntiagudas son de color verde oscuro y miden aproximadamente 4 pulgadas (10.2 cm) de largo. El árbol de la nuez moscada es dioica, lo que significa que cada árbol tiene un género específico, y los árboles masculinos y femeninos producen frutas.
Los árboles tanto masculinos como femeninos producen flores en forma de campana con pétalos amarillos pálidos y cerosos. Después de ser polinizados, las flores femeninas producen frutas carnosas que tienen una forma similar a un albaricoque, con un surco que se extiende. La fruta se divide aloNg este surco para revelar una semilla grande con una cubierta roja brillante.
mace está hecho de la capa exterior roja de la semilla. Esta capa, llamada Aril, se retira cuidadosamente del núcleo y se deja secar al aire. A medida que se seca, el Aril se vuelve de color marrón amarillento y se vuelve frágil. Después de que esté seco, puede ser muy bien para su uso en la cocción.
Las semillas tardan aproximadamente dos meses en secarse por completo, lo cual se conoce cuando el núcleo se balancea dentro de la cáscara. El núcleo es la parte que la gente conoce como nuez moscada. Los granos de nuez moscada se pueden moler inmediatamente para facilitar el uso y el embalaje, pero a menudo se quedan enteros para mantener su sabor por más tiempo.
A través de la Edad Media, los comerciantes árabes importaron nuez moscada hacia el oeste, con cuidado de ocultar el origen de la especia. Disfrutaron de un monopolio rentable hasta que Portugal conquistó las Molucas en 1511. Los portugueses, y luego los holandeses, intentaron mantener este monopolio paraSiglos al restringir el crecimiento del árbol de nuez moscada a dos islas, pero a fines del siglo XVIII, las plantaciones de nuez moscada habían surgido en África y el Caribe.
A principios del siglo XXI, el crecimiento de nuez moscada había llegado a Malasia, India y Papua Nueva Guinea. Las poblaciones establecidas de los árboles de nuez moscada en las porciones Caribe y del sur de África han seguido floreciendo. A pesar de esto, la mayor parte de la producción de nuez moscada se ha centrado en la región nativa del árbol, con Indonesia y Granada dominando el mercado mundial.