Cos'è un albero di noce moscata?

L'albero di noce moscata è un sempreverde tropicale originariamente originariamente nativo delle Isole Molucca in Indonesia. È stato ampiamente coltivato ed è cresciuto in climi tropicali in tutto il mondo. Gli alberi di noce moscata vengono coltivati ​​principalmente come fonti di semi che vengono utilizzati per realizzare due spezie popolari utilizzate in cottura. Sia la noce moscata che la mazza derivano dal frutto dell'albero di noce moscata.

Un albero di noce moscata è un grande sempreverde aromatico, in genere che cresce fino a un'altezza di 40 piedi (12,2 m) e in grado di raggiungere altezze di 70 piedi (21,3 m). Le sue foglie appuntite sono di verde scuro e misurano circa 10 pollici (10,2 cm). L'albero di noce moscata è dioico, il che significa che ogni albero ha un genere specifico e sia alberi maschi che femmine producono frutti.

sia alberi maschi che femmine producono fiori a campana con petali di giallo pallido e ceroso. Dopo essere stati impollinati, i fiori femminili producono frutti carnosi che hanno una forma simile a un'albicocca, con una scanalatura che fa la sua lunghezza. La frutta si divide aloNg questa scanalatura per rivelare un grande seme con una copertura rossa brillante.

Mace è realizzato dallo strato esterno rosso del seme. Questo strato, chiamato Aril, viene accuratamente rimosso dal kernel e lasciato asciugare all'aria. Mentre si asciuga, l'Aril diventa marrone giallastro e diventa fragile. Dopo che è asciutto, può essere messo bene per l'uso in cottura.

I semi impiegano circa due mesi per asciugare completamente, il che è noto quando il kernel si scuote all'interno del guscio. Il kernel è la parte che le persone conoscono come noce moscata. I chicchi di noce moscata possono essere immediatamente macinati per facilitare l'uso e l'imballaggio, ma spesso vengono lasciati interi per mantenere il loro sapore più a lungo.

Durante il Medioevo, i commercianti arabi hanno importato noce moscata a ovest, attenti a nascondere l'origine delle spezie. Hanno goduto di un proficuo monopolio fino a quando il Portogallo non conquistò le Molucche nel 1511. I portoghesi, e successivamente gli olandesi, tentero di mantenere questo monopolio persecoli limitando la crescita dell'albero di noce moscata in due isole, ma alla fine del 18 ° secolo, le piantagioni di noce moscata erano sorte in Africa e nei Caraibi.

All'inizio del 21 ° secolo, la coltivazione della noce moscata aveva raggiunto la Malesia, l'India e la Papua Nuova Guinea. Le popolazioni di noce moscata stabilite nelle porzioni caraibiche e meridionali dell'Africa hanno continuato a prosperare. Nonostante ciò, la maggior parte della produzione di noce moscata si è incentrata sulla regione nativa dell'albero, con l'Indonesia e la Grenada che dominano il mercato mondiale.