Wat is een nootmuskaatboom?
De nootmuskaatboom is een tropisch groenblijvende oorspronkelijk inheems in de Molucca -eilanden in Indonesië. Het is veel gecultiveerd en wordt gekweekt in tropische klimaten over de hele wereld. Nootmuskaatbomen worden voornamelijk gekweekt als bronnen van zaden die worden gebruikt om twee populaire kruiden te maken die bij het koken worden gebruikt. Zowel nootmuskaat als knots zijn afgeleid van de vrucht van de nootmuskaatboom.
Een nootmuskaatboom is een grote aromatische groenblijvende, meestal groeiend tot een hoogte van 40 voet (12,2 m) en in staat om hoogten van 70 voet (21,3 m) te bereiken. De puntige bladeren zijn donkergroen en meet ongeveer 4 inch (10,2 cm) lang. De nootmuskaatboom is tweehuizig, wat betekent dat elke boom een specifiek geslacht heeft, en zowel mannelijke als vrouwelijke bomen produceren fruit.
Zowel mannelijke als vrouwelijke bomen produceren klokvormige bloemen met lichtgele, wasachtige bloemblaadjes. Na te bestoven, produceren de vrouwelijke bloemen vlezige vruchten die vergelijkbaar zijn met een abrikoos, met een groef die zijn lengte loopt. De fruit splitst AloNg deze groove om een groot zaad te onthullen met een felrode bedekking.
Mace is gemaakt van de rode buitenlaag van het zaad. Deze laag, de Aril genoemd, wordt zorgvuldig uit de kernel verwijderd en wordt achtergelaten om te drogen. Terwijl het droogt, wordt de Aril geelachtig bruin en wordt bros. Nadat het droog is, kan het prima zijn voor gebruik bij het koken.
De zaden duren ongeveer twee maanden om volledig te drogen, wat bekend is wanneer de kernel rammelt in de schaal. De kernel is het gedeelte dat mensen kennen als nootmuskaat. Nootmuskaatkorrels kunnen onmiddellijk worden gemalen voor gebruiksgemak en verpakking, maar vaak blijven ze geheel om hun smaak langer te behouden.
Door de middeleeuwen importeerden Arabische handelaren nootmuskaat in het Westen, zorgvuldig om de oorsprong van de specerij te verbergen. Ze genoten van een winstgevend monopolie totdat Portugal de Moluccas in 1511 veroverde. De Portugezen en later probeerden de Nederlanders dit monopolie te behouden voorEeuwen door de groei van de nootmuskaatboom te beperken tot twee eilanden, maar tegen het einde van de 18e eeuw waren nootmuskaatplantages ontstaan in Afrika en het Caribisch gebied.
Tegen het begin van de 21e eeuw had Nootmuskeger Maleisië, India en Papoea -Nieuw -Guinea bereikt. Gevestigde nootmuskaatboompopulaties in de Caribische en zuidelijke delen van Afrika zijn blijven bloeien. Desondanks is het grootste deel van de nootmuskaatproductie gericht op de inheemse regio van de boom, waarbij Indonesië en Grenada de wereldmarkt domineren.