Hva er et muskatre?

Muskatreet er en tropisk eviggrønn opprinnelig hjemmehørende i Molucca -øyene i Indonesia. Den har blitt dyrket bredt og dyrkes i tropiske klima rundt om i verden. Muskatrær dyrkes først og fremst som kilder til frø som brukes til å lage to populære krydder som brukes i matlaging. Både muskatnøtt og mace er avledet fra frukten av muskatreet.

Et muskatre er en stor aromatisk eviggrønn, som typisk vokser til en høyde på 12,2 m) og er i stand til å nå høyder på 70 fot (21,3 m). De spisse bladene er mørkegrønne og måler omtrent 10,2 cm) lang. Muskatreet er bispedømme, noe som betyr at hvert tre har et spesifikt kjønn, og både hann- og hunntrær produserer frukt.

Både hann- og hunntrær produserer klokkeformede blomster med blekgul, voksete kronblad. Etter å ha blitt pollinert, produserer de kvinnelige blomstene kjøttfulle frukt som er like i form som en aprikos, med en spor som løper sin lengde. Frukten deler seg aloNG denne rillen for å avsløre et stort frø med en lys rød dekking.

Mace er laget av frøens røde ytre lag. Dette laget, kalt aril, fjernes nøye fra kjernen og overlates til lufttørk. Når det tørker, blir aril en gulaktig brun og blir sprø. Etter at det er tørt, kan det være malt fin for bruk i matlaging.

Frøene tar omtrent to måneder å tørke fullt ut, noe som er kjent når kjernen skrangler inne i skallet. Kjernen er den delen som folk kjenner som muskatnøtt. Muskatnøttekjerner kan umiddelbart malt for brukervennlighet og emballasje, men ofte blir de helt igjen for å opprettholde smaken lenger.

Gjennom middelalderen importerte arabiske handelsmenn muskat til vest, og nøye med å skjule krydderens opprinnelse. De likte et lønnsomt monopol til Portugal erobret Moluccas i 1511. Portugiserne, og senere nederlenderne, forsøkte å opprettholde dette monopolet forårhundrer ved å begrense veksten av muskatreet til to øyer, men på slutten av 1700 -tallet hadde muskatplantasjer dukket opp i Afrika og Karibia.

Ved begynnelsen av det 21. århundre hadde muskatoppgang nådd Malaysia, India og Papua New Guinea. Etablerte muskatiske trebestander i karibiske og sørlige deler av Afrika har fortsatt å blomstre. Til tross for dette har hoveddelen av muskatproduksjonen sentrert seg om treets innfødte region, med Indonesia og Grenada som dominerer verdensmarkedet.