¿Qué es una papaya?
La papaya se originó en América Central y del Sur, pero ahora prospera en muchos países con climas tropicales o cercanos. Cuando Columbus descubrió la fruta en sus viajes, la describió como "el fruto de los ángeles". A diferencia de algunas frutas tropicales, la papaya atrae a la mayoría de los paladares, y es bastante fácil de obtener incluso en países donde no crece bien.
Los árboles de papaya pueden crecer hasta aproximadamente 32 pies (10 m) de altura. No tienen ramas, y las frutas, que producen durante todo el año, crecen directamente en el tronco del árbol. Las papayas pueden ser bastante grandes, a veces hasta 20 pulgadas (50.8 cm) de largo.
La fruta a veces tiene forma redonda, o puede tener más forma de pera dependiendo de la variedad y las condiciones de crecimiento. Como está disponible en las tiendas, la papaya generalmente no es tan larga. La mayoría tiene una longitud promedio de 7 pulgadas (17.78 cm). La fruta es notablemente densa y puede pesar hasta una libra (aproximadamente medio kilogramo).
Cuando está completamente madura, la PApaya tiene una piel amarillenta a naranja que es algo dura y no comestible. Las papayas inmaduras se pueden usar en algunas recetas, pero generalmente no se consumen. El interior de la fruta es de naranja profunda, el sabor dulce y la textura suave. Es una excelente adición a la dieta, ya que contiene una gran cantidad de vitaminas A, C y E, y ácido fólico. La papaya también es rica en fibra dietética y tiene propiedades antioxidantes.
Las semillas negras marcan el medio de la fruta. Las semillas no son venenosas y muchos disfrutan comerlas. Son picantes y en algunas culturas están finamente molidas para reemplazar la pimienta. Otros encuentran el sabor de las semillas un poco grasos y amargo y simplemente las desechan.
Papayas ha sido conocido durante mucho tiempo por sus propiedades en la mejora de la digestión. La enzima papaína se extrae cuando la papaya aún está inmóvil, y se puede colocar en cápsula o forma masticable. Muchos juran por la papayaLa enzima como una excelente alternativa a las ayudas digestivas menos naturales como Tums®.
Papain también se puede usar como ablandador de carne, haciendo que la carne dura sea más sabrosa. Papain a veces se usa con lima en ceviche . El ceviche es pescado picado cocinado por el ácido cítrico en cal, y la adición de papaína puede acelerar el proceso.
La papaya es una maravillosa adición a las ensaladas de frutas, y también es encantador consumido como está. Abundan las recetas para hacer más uso de la fruta. La papaya se puede usar como una adición a la chutney o la salsa. Se puede rellenar con camarones y hornear. Cuando se usa en batidos, helados y pasteles, agrega sabor tropical a las ofertas de postres. Hay muchos platos mexicanos y sudamericanos, incluida la papaya, ya que prolifera en estas regiones y con frecuencia es una parte diaria de las comidas.