¿Qué es Bicol Express?
Bicol Express es uno de los platos filipinos más populares, generalmente hecho de rodajas de cerdo, leche de coco y muchos chiles. El plato generalmente se hace como estofado, con la salsa de coco picante vertida sobre un poco de arroz. Puede haber evolucionado a partir de un plato llamado "Gulay Na May Lada", que significa verduras con chile, que es un plato muy similar, solo que usa vegetales en lugar de carne de cerdo.
Es muy interesante saber que, si bien el Bicol Express genera el nombre de la región de Bicol de Filipinas, en realidad no vino de allí. Sin embargo, el estilo de cocina se originó en la región. Cely Kalaw, quien estuvo expuesto a los que se reúnen con Bicolano durante su estadía de la infancia en la región, inventó el plato en el distrito de Malate en Manila.
En varias entrevistas, Cely Kalaw cuenta que en la década de 1960, ella y su hermano Etring lanzaron un pequeño restaurante en malato llamado "The Groug - Luto ni Inay", uno de los primeros restaurantes de Filipino Buffet. Cuando algunos deSus clientes comenzaron a quejarse de que su "laing", un plato muy picante hecho de hojas de taro y leche de coco, era demasiado picante, decidió crear una versión más suave de ese plato. A su vez, inventó un plato junto con etring hecho de chile, cerdo y leche de coco, y por lo tanto se creó Bicol Express. El plato fue destinado como socio del ahora más domesticado "Laing", especialmente para las personas que querían más picante.
.Cuando Cely invitó a algunos de sus amigos y críticos de comida a probar su nuevo plato, aún no tenía un nombre para ello. La inspiración para el nombre llegó literalmente cuando el tren que iba a Bicol pasó cerca del restaurante. Etring sugirió que llamen al plato Bicol Express, y lo ha permanecido desde entonces.
Aparte de las rodajas de cerdo, la leche de coco y los chiles verdes, Bicol Express también consiste en ajo, cebolla y una amplia porción de pasta de camarones para FLavoramiento. Los pimientos verdes se pueden picar o cocinar enteros, aunque este último le dará al plato un sabor menos picante. Para las personas que tienen alergias a los mariscos, la pasta de camarones puede ser sustituida por salsa de pescado o sal.
El Bicol Express es un plato filipino único, pero sus ingredientes y estilo de cocina son similares a los de otros países asiáticos vecinos. Su uso de la leche de coco como ingrediente principal también se puede ver en la cocina indonesia y tailandesa, probablemente porque los tres países, incluidas las Filipinas, tienen climas tropicales y tienen una gran cantidad de cocos. La afición de los chiles también puede verse como un factor común, así como el uso de pasta de camarones.