¿Qué es el cobalamín?
cobalamina es el nombre científico de la vitamina B12, una de las vitaminas del complejo B que se sintetizó en 1948. Los cristales de este nutriente, también conocidos como cianocobalamina, son de color rojo brillante, por lo que a veces se conoce como la vitamina roja. Es soluble en el agua, por lo que no se puede almacenar en el cuerpo siempre que los nutrientes solubles en grasas, lo que hace necesario recibirlo a diario. La mayor parte del cobalamín que se encuentra en el cuerpo, sin embargo, se almacena en el hígado. Los niños no pueden almacenar este nutriente siempre que los adultos puedan.
A diferencia de las otras vitaminas del complejo B, la forma natural de cobalamina no está presente en plantas que comúnmente se consumen como alimentos. La alfalfa y la hierba china Dong Quai, sin embargo, suministran la vitamina en cantidades muy pequeñas. Los vegetarianos estrictos, también llamados veganos, corren el riesgo de desarrollar una deficiencia de cobalamina porque la carne y los productos lácteos son los únicos alimentos que lo suministran. Las personas que eligen seguir una dieta vegetariana estricta sonaconsejó tomar un suplemento de cobalamín. La vitamina B12 generalmente se vende en los Estados Unidos en forma de píldora que debe tomarse con un líquido, preferiblemente en las comidas, y en forma sublingual, que están disponibles en tiendas de alimentos saludables y farmacias.
Las tabletas sublinguales generalmente son muy pequeñas y se mantienen debajo de la lengua hasta que se disuelven por completo en lugar de ser masticadas o tomadas con un líquido como una píldora tradicional. Otras personas que podrían desarrollar una deficiencia en cobalamina, incluso si consumen carne son aquellas que son deficientes en lo que se conoce como el factor intrínseco: una proteína especial presente en el jugo gástrico. Entre el 30 por ciento y el 70 por ciento de la cobalamina se absorbe de los alimentos cuando el factor intrínseco es suficiente. Cuando es deficiente, se desarrolla inevitablemente una condición conocida como anemia perniciosa.
El funcionamiento adecuado del sistema nervioso, incluido elcerebro; la producción de glóbulos rojos; y el metabolismo de la grasa, las proteínas y los carbohidratos requieren suficiente ingesta y absorción de cobalamina. Algunos tipos de daño nervioso pueden tratarse con esta vitamina, y se puede recetar para las personas que han tenido una porción de su tracto gastrointestinal eliminado quirúrgicamente, porque dicho procedimiento puede interferir en gran medida con la absorción de cualquier nutriente. Este nutriente está muy extendido en productos animales, particularmente sardinas, platijas, arenque, pargo, leche y productos lácteos como el queso. Entre los beneficios para la salud especulados de la vitamina B12 que no se han demostrado se encuentran el tratamiento de trastornos mentales y nerviosos, estimulación del crecimiento de la estatura y el aumento de la energía.