¿Qué es la irradiación de alimentos?
La irradiación de alimentos es un proceso de purificación de alimentos. Este procedimiento de seguridad alimentaria utiliza la radiación para eliminar cosas dañinas como virus, insectos y parásitos de productos comestibles. El proceso se realiza en muchos países de todo el mundo, aunque las regulaciones tienden a variar.
El proceso de irradiación alimentaria a veces se compara con otras medidas de seguridad alimentaria, como la pasteurización y la cocción a presión. La irradiación alimentaria generalmente se realiza utilizando rayos gamma, haces de electrones o radiografías. Cuando los productos alimenticios están expuestos a dicha radiación, se puede matar la materia no deseada.
En general, la cantidad de materia no deseada que se destruye por la irradiación alimentaria varía. Si la cantidad de radiación que se usa es demasiado baja, solo una porción de virus, bacterias y similares serán asesinados. En algunos casos, un elemento no deseado, como los insectos, puede eliminarse con una dosis baja de radiación, mientras que otro, como un virus, no lo es. Aumentando la dosis de radiación, sin embargo, puede dar lugar a la eliminación exitosa de todos los elementos no deseados.
Los beneficios de la irradiación alimentaria pueden extenderse más allá de eliminar sustancias no deseadas. Como resultado de este proceso, la vida útil de los diferentes alimentos a menudo se extiende significativamente. La maduración también se puede retrasar, lo que puede reducir la cantidad de desechos y facilitar el envío.
La irradiación alimentaria ha sido respaldada por entidades creíbles como el Comité Científico de Alimentos (SCF) y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Sin embargo, hay un gran debate sobre el tema. Aquellos que respaldan la técnica a menudo admiten que los alimentos que han sido irradiados pueden tener un sabor ligeramente diferente. Muchos críticos señalan que el proceso involucra muchos más negativos. Por ejemplo, afirman que la irradiación alimentaria da como resultado que los consumidores reciban alimentos menos nutritivos.
Los críticos afirman que los alimentos irradiados son menos nutritivosPorque ciertos componentes se descomponen durante el proceso. Estos incluyen vitaminas y enzimas. Esto significa que las personas tienen que consumir una mayor cantidad de alimentos para obtener la nutrición necesaria. También significa que el sistema digestivo debe trabajar más para procesar los alimentos que se ingieren.
Algunos críticos están totalmente en contra de la irradiación alimentaria por esta razón. Otros creen que los tipos y cantidades de pérdidas nutricionales deben tenerse en cuenta en las etiquetas de los alimentos. Sin embargo, partidarios como el Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) dicen que los alimentos pueden calentarse ligeramente durante el proceso, pero afirman que el valor nutricional no cambia.
Otra razón por la que los críticos dicen que están preocupados es porque se desconocen los efectos a largo plazo que los alimentos irradiados en la salud humana. Afirman que no se ha estudiado lo suficientemente a fondo como para sacar una sólida conclusión. También hay afirmaciones de que la irradiación puede resultar en la creación de toxinas en los alimentos procesados. Una vez más, SLos superiores como los CDC afirman que se han realizado estudios extensos y el proceso es inofensivo.