¿Qué es el azúcar natural?

Para la mayoría de los dietistas y expertos en alimentos, el azúcar natural es el tipo de azúcar contenido en frutas, verduras y otras plantas. La mayoría de estos azúcares ocurren como fructosa, aunque la glucosa y la sacarosa también se pueden encontrar en algunos alimentos. Son naturales por dos razones: una, porque ocurren por su cuenta; y dos, porque no son manipulados o extraídos por humanos. Dependiendo del contexto, una vez que se elimina un azúcar de una fuente de alimento y se procesa, es posible que no se pueda vender o comercializar como "natural", incluso si se obtiene completamente de la naturaleza.

fuentes clave de azúcar natural

Los azúcares naturales ocurren más abundantes en las frutas, que es lo que les da su sabor dulce y a menudo atractivo. Sin embargo, los alimentos no tienen que ser dulces para contener compuestos de azúcar. Las zanahorias a menudo tienen una gran dulzura natural, al igual que la mayoría de las calabazas. Incluso las plantas como el repollo, la remolacha y las papas contienen algunos de estos compuestos.

Todas las plantas producen azúcar como subproducto de la fotografíaOsíntesis. Las raíces toman agua del suelo, que se combina con dióxido de carbono, energía solar y clorofila para producir la energía necesaria para crecer. En la mayoría de los casos, esta energía viene en forma de sacarosa y se considera un "azúcar natural". El azúcar es absorbido y procesado por humanos durante la digestión.

Una de las únicas fuentes no plantas de azúcar completamente natural es la miel, que es producida por las abejas del polen vegetal. Es muy alto en glucosa, uno de los compuestos de azúcar más fácilmente digeribles para los humanos.

Controversia de azúcar refinada

La caña de azúcar y la remolacha azucarera generalmente contienen concentraciones muy altas de dulzura natural y se usan comúnmente en la fabricación comercial de azúcar de mesa. Aunque el azúcar de caña y remolacha es natural en la medida en que proviene de la naturaleza, es decir, directamente de las plantas, no se considera generalmente un "azúcar natural" estricto "."Esta distinción ha causado cierta controversia en las comunidades de alimentos y etiquetado.

En los Estados Unidos, como en muchos países del mundo, los azúcares que han sido refinados o procesados, incluso mínimamente, no pueden venderse bajo la etiqueta "natural". Algunos fabricantes sienten estas restricciones etiquetando sus productos como "crudos" o "directamente de la naturaleza". Por lo general, es imposible comprar azúcar natural verdadero de forma aislada, ya que es, por definición, una parte de una planta o fuente de alimento.

preocupaciones de salud

Cuando los dietistas y los profesionales de la salud advierten a los pacientes que se mantengan alejados o limiten la ingesta de azúcar, generalmente no incluyen variantes naturales. Evitar el azúcar natural significaría limitar las frutas y verduras, que generalmente tienen una serie de otras vitaminas y minerales esenciales.

aún, demasiado azúcar, natural o no, nunca es algo bueno. Las personas que hacen dieta a menudo buscan limitar su consumo de algunas de las frutas más azucaradas como un medio para limitar las calorías.Los diabéticos, que tienen una condición médica que perjudica su capacidad de procesar azúcares, también deben ser cautelosas incluso con el contenido de dulzura de los alimentos cotidianos.

Sustitutos de azúcar

Los azúcares naturales no deben confundirse con los sustitutos de azúcar natural. El azúcar ha obtenido tradicionalmente algo de mala reputación en los círculos de salud como fuente de calorías vacías que pueden conducir a una disminución de la salud y el aumento de peso, entre otros males. Esto ha llevado a muchos a buscar edulcorantes naturales que no contengan azúcar, o que lo contengan en dosis bajas. Stevia, Agave y Amasake son algunas de las alternativas de azúcar más populares que contienen dulzura sin la carga calórica. Aunque se cree ampliamente que son azúcares naturales, se consideran más adecuadamente alternativas o sustituciones, ya que han sido refinados.

El extremo opuesto del espectro: azúcar artificial y altamente procesada

Ningún edulcorante hecho por el hombre o producidos químicamente puede calificar como natural, aunque muchos lo sonpopular como edulcorantes bajos o sin calorías. Los compuestos como el aspartamo y la sacarina son ejemplos comunes, y a menudo se agregan a los refrescos de dieta y ciertos alimentos para reducir el recuento general de calorías.