Cos'è lo zucchero naturale?

Per la maggior parte degli esperti di dietetici e alimenti, lo zucchero naturale è il tipo di zucchero contenuto in frutta, verdura e altre piante. La maggior parte di questi zuccheri si verificano come fruttosio, sebbene in alcuni alimenti si trovano anche glucosio e saccarosio. Sono naturali per due motivi: uno, perché si verificano da soli; e due, perché non sono manipolati o estratti dagli umani. A seconda del contesto, una volta che uno zucchero viene rimosso da una fonte di cibo e trasformato, potrebbe non essere in grado di essere venduto o commercializzato come "naturale", anche se viene fornito completamente dalla natura.

Fonti chiave di zucchero naturale

Gli zuccheri naturali si verificano più abbondantemente nella frutta, che è ciò che dà loro il loro gusto dolce e spesso accattivante. Tuttavia, gli alimenti non devono essere dolci per contenere composti di zucchero. Le carote sono spesso ricche di dolcezza naturale, così come la maggior parte delle squashe. Anche piante come cavoli, barbabietole e patate contengono alcuni di questi composti.

Tutte le piante producono zucchero come sottoprodotto di Photosintesi. Le radici prendono acqua da terra, che si combina con anidride carbonica, energia solare e clorofilla per produrre l'energia necessaria per crescere. Nella maggior parte dei casi, questa energia si presenta sotto forma di saccarosio ed è considerata uno "zucchero naturale". Lo zucchero viene assorbito e trasformato dagli umani durante la digestione.

Una delle uniche fonti non piantali di zucchero completamente naturale è il miele, che è prodotto dalle api dal polline vegetale. È molto ricco di glucosio, uno dei composti di zucchero più facilmente digeribili per l'uomo.

Controversia di zucchero raffinato

Banca di zucchero e barbabietole da zucchero contengono in genere concentrazioni molto elevate di dolcezza naturale e sono comunemente utilizzate nella produzione commerciale di zucchero da tavolo. Sebbene la canna e lo zucchero di barbabietola siano naturali nella misura in cui proviene dalla natura, cioè direttamente dalle piante - non è comunque considerato uno "zucchero naturale."Questa distinzione ha causato alcune controversie nelle comunità alimentari e di etichettatura.

Negli Stati Uniti, come in molti paesi del mondo, gli zuccheri che sono stati raffinati o elaborati, anche minimamente, non possono essere venduti sotto l'etichetta "naturale". Alcuni produttori aggirano queste restrizioni etichettando i loro prodotti come "grezzi" o "direttamente dalla natura". Di solito è impossibile acquistare il vero zucchero naturale in isolamento, poiché è per definizione una parte di una pianta o di una fonte di cibo.

problemi di salute

Quando dietologi e professionisti della salute avvertono i pazienti di stare lontano o limitare l'assunzione di zucchero, di solito non includono varianti naturali. Evitare lo zucchero naturale significherebbe limitare frutta e verdura, che di solito hanno una serie di altre vitamine e minerali essenziali.

Still, troppo zucchero - naturale o no - non è mai una buona cosa. Le persone dietetiche spesso cercano di limitare l'assunzione di alcuni dei frutti più zuccherati come mezzo per limitare le calorie.I diabetici, che hanno una condizione medica che compromette la loro capacità di elaborare gli zuccheri, devono anche essere cauti anche nei confronti del contenuto di dolcezza degli alimenti di tutti i giorni.

Sostituti di zucchero

Gli zuccheri naturali non dovrebbero essere confusi con sostituti dello zucchero naturale. Sugar ha tradizionalmente raccolto qualcosa di una cattiva reputazione nei circoli di salute come fonte di calorie vuote che possono portare a una riduzione della salute e dell'aumento di peso, tra gli altri mali. Ciò ha portato molti a cercare dolcificanti naturali che non contengono zucchero o lo contengono a basse dosi. Stevia, Agave e Amasake sono alcune delle più popolari alternative di zucchero che contengono dolcezza senza il carico calorico. Sebbene questi siano ampiamente ritenuti zuccheri naturali, sono più adeguatamente considerati alternative o sostituzioni, poiché sono stati raffinati.

l'estremità opposta dello spettro: zucchero artificiale e altamente trasformato

Nessun dolcificante prodotto da uomo o prodotto chimicamente può qualificarsi come naturale, anche se molti lo sonoPopolare come dolcificanti a basso o senza calorie. Composti come l'aspartame e la saccarina sono esempi comuni e vengono spesso aggiunti alle bibite dietetiche e ad alcuni alimenti per ridurre il conteggio complessivo delle calorie.