¿Qué es Piment d'Espelette?
piment d'epelette significa literalmente "pimienta de espelette" en francés. Es un producto alimentario producido alrededor de la ciudad de Espelette en el sur de Francia, en la región a veces conocido como país vasco. Esta pimienta es tan famosa que la Unión Europea le ha dado una designación protegida, asegurando que solo los pimientos cultivados en la región de Espelette puedan ser etiquetados como "Piment d'Espelette". Esto está diseñado para proteger el patrimonio y la integridad de esta pimienta única, que es un ingrediente de uso común en alimentos vascos.
Los pimientos fueron una de las primeras importaciones del Nuevo Mundo, y atrajeron la atención inmediata en la Europa del Mediterráneo. Los cocineros se dieron cuenta de que los pimientos podrían cultivarse fácilmente en los jardines de la cocina, y que hicieron un reemplazo conveniente para la pimienta negra mucho más costosa. Los primeros casos documentados de cultivo de pimienta cerca de Espelette datan del siglo XVI, y para el siglo XVIII, la región era famosa por sus pimientos.
IMENT D'Espelette es rojo cuando está maduro, y relativamente pequeño y suave. En cuanto al calor, generalmente se compara con Paprika, otro producto de pimienta europea sabrosa. Los pimentos de espelette también tienen un sabor oscuro y ligeramente ahumado que se puede intensificar con tostado o asa de sartén, y un sabor a pimienta robusto que puede ser útil en una amplia variedad de platos. Estos pimientos se usan tradicionalmente para frotar bayona de jamón, una famosa exportación de la región, y también aparecen en muchos otros platos vascos.
Los pimientos frescos a veces están disponibles en los mercados y los supermercados, y las cuerdas de pimientos secos generalmente están fácilmente disponibles en el sur de Francia, además de ser exportadas en el extranjero. Los pimentos de espelette también se venden en forma seca y en polvo, y en forma de pastas, que pueden estar en frascos, latas o tubos. A veces también se mezclan en mezclas de especias que están destinadas a evocar la cocción del sur de Francia. Si un platoLlama a Piment d'Espelette y tienes problemas para rastrear este ingrediente, Paprika a menudo hace un sustituto adecuado.
Espelette toma su famosa exportación tan en serio que tiene una celebración anual de pimientos cada octubre, en el que el Piment d'Espelette toma el centro del escenario. Los pimientos adornan las calles, mientras que los ciudadanos compiten con sus recetas y restaurantes favoritos cuentan con platos de pimienta en sus menús especiales. Otros alimentos regionales también se agachan durante la celebración anual, y para los visitantes de la región, puede ser una excelente manera de probar la cocina vasca.