¿Qué es la sacarina de sodio?

Sacarina de sodio, también denominada Simple como de sacarina, se conoce más comúnmente como un edulcorante artificial ampliamente utilizado. Se cree que el compuesto es de 300 a 500 veces más dulce que el azúcar convencional o la sacarosa. La sacarina de sodio se puede encontrar en refrescos de dieta, jarabes, productos horneados, helados y otros alimentos y bebidas dulces.

La sacarina pura no es lo suficientemente soluble en agua como para ser útiles en los alimentos, pero su sal de sodio contiene las propiedades necesarias para hacerlo útil en la producción de edulcorantes artificiales. Los edulcorantes artificiales son utilizados por personas que desean limitar su consumo de azúcar y calorías, pero aún consumen alimentos y bebidas de sabor dulce. Si bien ciertamente se usa más famoso en productos alimenticios, la sacarina de sodio también se usa en las industrias químicas y agrícolas como una ayuda en la producción de herbicidas y pesticidas. También se usa como parte de una solución utilizada para cubrir metales, como el oro y el níquel.

Este edulcorante fue descubierto como un derivado del alquitrán de carbón por Constantin Fahlberg, que luego trabajaba en la Universidad John Hopkins en el laboratorio de Ira Remsen. Fahlberg descubrió el sabor dulce y lo conectó con el compuesto químico que había estado estudiando. Poco después, la sacarina de sodio se comercializó, aunque no entró en uso popular hasta durante la Primera Guerra Mundial, cuando surgió la escasez de azúcar. Su popularidad moderna y su lugar en la sociedad durante los últimos 50 años se remonta a su uso al hacer dieta de los consumidores que buscan edulcorantes sin azúcar y bajos en calorías debido a sus presuntos beneficios para la salud.

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Aunque la sacarina de sodio es inodoro, incoloro y tiene un sabor dulce agradable, en el pasado se ha identificado controvertido como un carcinógeno. La controversia no se debe a la cuestión de si la sacarina de sodio debe clasificarse como un carcinógeno o no, sino si es cancerígeno para los humanos. Tiene BEen demostró ser un carcinógeno menos significativo en animales. La carcinogenicidad en animales no indica necesariamente la carcinogenicidad en humanos, por lo que se dice mejor que la sacarina de sodio es posiblemente cancerígena para los humanos.

En productos alimenticios, este edulcorante se usa comúnmente en combinación con otros edulcorantes artificiales, como el aspartamo y el ciclamato. Cuando se usa con aspartamo, la sacarina de sodio es útil porque tiene una vida útil más larga, por lo que la bebida retendrá su dulzura. En el caso del ciclamato, la combinación se usa típicamente porque cada edulcorante sirve para cubrir los sabores apagados del otro.