¿Qué es el alcohol de azúcar?
El alcohol de azúcar es un tipo de carbohidratos que se usa típicamente como edulcorante para los alimentos. En realidad, no contiene azúcar o alcohol, pero deriva su nombre del hecho de que la sustancia comparte propiedades químicas similares con azúcar y alcohol.
Uno de los usos más comunes del alcohol de azúcar es como aditivo para productos comerciales. Por lo general, se agrega a los alimentos procesados como propagaciones de frutas, helados, productos horneados y dulces. Los fabricantes de tocador a menudo dependen de la sustancia para agregar un sabor más agradable a los productos de higiene oral como mentas de aliento, enjuague bucal y pasta de dientes. Algunos medicamentos sobre el mostrador, como el jarabe para la tos o el dolor de garganta, usan alcohol de azúcar para impartir un sabor más sabroso.
Aunque el alcohol de azúcar agrega un sabor dulce que es similar al azúcar, generalmente es más bajo en calorías. Las personas que siguen una dieta baja en azúcar o aquellos con diabetes que no pueden consumir de manera segura. El azúcar regular puede interactuarCon bacterias en la boca, use el esmalte del diente y resulte en la caries dental. El alcohol de azúcar no contribuye a la caries dental, por lo que puede usarse de manera segura en productos de higiene oral para mejorar sus sabores.
Los fabricantes pueden optar por usar alcoholes de azúcar como agentes endulzantes en sus productos alimenticios procesados, ya que actúa como un conservante para mantener la calidad de los productos y aumentar sus vidas en el estante. A diferencia del azúcar regular, el alcohol de azúcar no absorbe la humedad y se puede utilizar para mantener la textura de los productos horneados que de otro modo podrían volverse empapados o pegajosos con el tiempo, especialmente los productos horneados o los dulces. La sustancia tampoco es tan susceptible al crecimiento de bacterias o hongos como el azúcar, por lo que los productos pueden permanecer frescos y comestibles por un período de tiempo más largo.
El alcohol de azúcar puede causar efectos secundarios cuando se consume. Las propiedades químicas de la sustancia pueden irritar el gastrosistema intestinal y dar como resultado hinchazón, gas o diarrea. Los efectos secundarios generalmente solo ocurren si se ingieren grandes cantidades dentro de un pequeño período de tiempo.
Dado que el alcohol de azúcar se usa como agente endulzante, se puede confundir con edulcorantes artificiales, como el aspartamo y la sacarina. Una de las principales diferencias entre los productos es que los alcoholes de azúcar son sustancias naturales, mientras que los edulcorantes artificiales están hechos por el hombre. Los alcoholes de azúcar también contienen carbohidratos, mientras que los edulcorantes artificiales no. Los dos productos se pueden usar indistintamente, aunque algunas personas pueden tener preferencias personales por razones dietéticas. Por ejemplo, las personas que prefieren productos naturales pueden elegir alcoholes de azúcar, mientras que las de las dietas bajas en carbohidratos pueden optar por edulcorantes artificiales.