¿Qué es el jugo de caña de azúcar?
El bastón de azúcar cultivado para producir azúcar blanca refinada es un tallo segmentado similar en apariencia al bambú. En el momento de la cosecha, los trabajadores cortan estos tallos justo por encima de las raíces y los transportan a una planta de procesamiento de azúcar para ser presionados. Sin embargo, algunos de estos tallos de caña de azúcar no terminan en las fábricas comerciales. En muchos países, los proveedores de carreteras utilizan prensas especiales a mano para aplastar los tallos de caña de azúcar y liberar el jugo de caña de azúcar cruda que contienen. El jugo se puede vender en bolsas o tazas de plástico como una bebida refrescante.
El jugo de caña de azúcar es el ingrediente crudo que los fabricantes de azúcar procesan en el familiar azúcar blanco granulada vendida como edulcorante. A través de la evaporación y la destilación, la mayor parte de la humedad se elimina del líquido crudo y el resultado es un polvo cristalino que reconocemos como sacarosa o azúcar. El jugo de la remolacha azucarera también se puede usar para producir azúcar blanca, pero solo se usan secciones de caña de azúcar para crear jugo de caña.
Debido a que el jugo es naturalmente dulce, se puede vender directamente como una bebida fresca sin procesamiento adicional. Algunos proveedores agregarán ingredientes sabrosos como jengibre, jugo de lima o hojas de menta para que la bebida sea aún más sabrosa. Sin embargo, el jugo de caña de azúcar fresco no tiene conservantes, y tiende a convertir el negro de la oxidación poco después de presionar. La forma fresca se puede embotellarse para la venta comercial en supermercados locales, pero puede que no sea tan sabrosa como la variedad vendida desde los puestos de calles.
Un cóctel popular que incorpora jugo de caña de azúcar se conoce como mojito. Encontrar jugo auténtico en los estantes de las tiendas estadounidenses puede ser un desafío, pero varias tiendas de comestibles asiáticas o hispanas pueden importar el producto y mantenerlo bajo refrigeración. El jugo enlatado también puede ser conocido como Guarapo en algunos mercados hispanos. También hay un producto más procesado llamado eVJugo de caña aporrado que a menudo se usa como una alternativa orgánica al azúcar tradicional.
El jugo de caña de azúcar en bruto suplementado con jugo de jengibre o lima también es una fuente popular de nutrición líquida durante un ayuno médico o limpieza. Algunos entusiastas del ayuno creen que contiene más nutrientes que el jarabe de arce a menudo utilizado durante tales limpiezas. Existe evidencia anecdótica de que el jugo tiene un efecto directo en el sistema digestivo, según lo presenciado por los turistas que han reportado episodios graves de diarrea después de consumirlo. Algunos expertos en viajes sugieren evitar estos puestos en la carretera porque los tallos de caña de azúcar no utilizados pueden no almacenarse en condiciones sanitarias y los efectos de beber agua de azúcar pura pueden sentirse a los pocos minutos del consumo.
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