¿Qué es el anís dulce?
"anís dulce" puede ser un término confuso, ya que se usa para describir dos tipos diferentes de plantas utilizadas en la cocción: plantas con un sabor similar pero una apariencia diferente. El término se usa más comúnmente para describir el bulbo y las frondas de la planta de hinojo, aunque a veces también se usa para describir platos que son dulces y contienen las semillas de la planta de anís, como es el caso con platos como el pan de anís dulce. Es fácil distinguir el hinojo del anís porque la planta de anís se cultiva exclusivamente para las semillas que produce, mientras que la planta de hinojo generalmente se vende como frondas y tallos unidos a un gran bulbo blanco en la base. Los sabores de las dos versiones de Sweet Anise son similares, ambos tienen un fuerte sabor a regaliz, aunque el hinojo se considera más dulce y más ligero. Ni el hinojo ni el anise deben confundirse con el anís estelar, que es una vaina de semillas que crece en un árbol de hoja perenne y no está relacionado, excepto, nuevamente, en el gusto.
La razón por la que hayE es una similitud en el sabor entre las diferentes plantas se debe a un químico conocido como anetol, que produce el sabor a regaliz. En la naturaleza, las plantas se distinguen fácilmente. Las flores de las plantas de hinojo y anís tienen una estructura similares, pero la planta de hinojo tiene hojas verdes distintivas y de aspecto brumoso, mientras que la planta de anís no. El árbol del que proviene el anís Star es completamente diferente, que crece principalmente en Asia.
La versión de Sweet Anise que es realmente hinojo tiene varios usos culinarios. Las frondas se pueden cubrir y usar en ensaladas o como una especia como cualquier otra hierba fresca. La bombilla se puede cortar en pedazos y agregar a cualquier plato, donde proporcionará un sabor fresco y crujiente. Cuando se cocina, la bombilla se puede formar en una pasta muy rígida que se puede mezclar con puré de papas para aligerar el sabor de un plato tradicionalmente pesado. Las rebanadas de la bombilla también se pueden fríen rápidamenteen aceite caliente para crear chips de hinojo como bocadillo, o usado como guarnición en una comida más grande.
Los usos del tipo de anís dulce que se refiere a las semillas reales de una planta de anís son más distintos. Son una especia común, generalmente seca, que se puede agregar a salchichas o especias de encineblero. En algunas áreas, las semillas de anís se usan en la producción de licores como Ouzo en Grecia, que tiene una textura almibarada y un sabor de anís dulce.