Vad är söt anis?
"söt anis" kan vara en förvirrande term, eftersom den används för att beskriva två olika typer av växter som används i matlagning - växter med en liknande smak men ett annat utseende. Termen används oftast för att beskriva glödlampan och fronds i fänkålanläggningen, även om den också ibland används för att beskriva rätter som är söta och innehåller frön från anisanläggningen, som är fallet med rätter som sött anisbröd. Det är lätt att berätta för fänkål från anis eftersom anisanläggningen odlas uteslutande för frön som den producerar, medan fänkålverket vanligtvis säljs som fronds och stjälkar fästa vid en stor vit glödlampa vid basen. Smakerna i de två versionerna av söt anis är liknande, båda har en stark lakritsmak, även om fänkål anses vara sötare och lättare. Varken fänkål eller anis ska förväxlas med Star Anise, som är en utsädespod som växer på ett vintergrönt träd och är inte relaterat utom, återigen, i smak.
Anledningen till TherE är en likhet i smak mellan de olika växterna beror på en kemikalie som kallas anetol, som producerar lakritsmaken. I naturen skiljer växterna lätt. Blommorna i fänkål- och anisväxterna liknar strukturen, men fänkålväxten har distinkta, dimmiga gröna fronds medan anisväxten inte gör det. Trädet från vilket Star Anise kommer är helt annorlunda, växer främst i Asien.
Versionen av Sweet Anise som verkligen är fänkål har ett antal kulinariska användningsområden. Fronds kan täras och användas i sallader eller som ett krydda som alla andra färska örter. Glödlampan kan skivas i bitar och läggas till vilken maträtt som helst, där den ger en färsk, skarp smak. När den tillagas kan glödlampan bildas till en mycket styv pasta som kan blandas med potatismos för att lättare smaken på en traditionellt tung maträtt. Skivor av glödlampan kan också snabbt stekasi varm olja för att skapa fänkålchips som en mellanmål, eller används som garnering i en större måltid.
Användningen för den typ av söt anis som hänvisar till de faktiska frön från en anisväxt är mer distinkta. De är ett vanligt krydda, vanligtvis torkat, som kan läggas till korv eller betningskryddor. I vissa områden används anisfrön vid produktion av sprit som Ouzo i Grekland, som har en sirapig konsistens och söt anissmak.