¿Qué es el jugo de tamarindo?
El jugo de tamarindo es un líquido grueso hecho por puré, infundir o disolver la pulpa de fruta de tamarindo concentrada en agua. Con su sabor distintivo dulce y agridulce, es un ingrediente común en las cocinas de muchas naciones del sudeste asiático, africana y centroamericana, e incluso es un ingrediente clave en algunas salsas occidentales. Se puede comprar en forma de preparación o se puede preparar en casa desde un bloque de pasta de tamarindo.
El árbol de tamarindo, del cual se deriva el jugo de tamarindo, es nativo de ciertas partes de África y Medio Oriente. En los últimos siglos, sin embargo, se ha introducido a varias regiones tropicales diferentes en todo el mundo, incluidos muchos de los países del sudeste asiático y América Central. Desde la introducción del árbol a estos países, el jugo de tamarindo se ha convertido en un ingrediente común en sus cocinas.
Este jugo es conocido por un sabor que es a la vez dulce y agrio. A menudo se usa para dar sabor a los platos sabores como CurrieS, sopas y ensaladas. Muchos artículos dulces, como mermeladas, barras de frutas congeladas, bebidas con forma de batido y dulces, también incorporan el jugo. Si bien muchas personas en los países occidentales pueden pensar en el jugo de tamarindo como un sabor exótico, en realidad es un componente clave de los saborizantes familiares como la salsa de Worcestershire.
Muchos mercados asiáticos y mexicanos venden jugo de tamarindo preparado en latas o recipientes de vidrio. Este jugo listo ofrece conveniencia a los cocineros eliminando el tiempo de preparación requerido para hacer el jugo en casa. Muchos sienten, sin embargo, que este jugo preparado carece del fuerte sabor y frescura de jugo que se ha preparado en casa.
Preparar el jugo de tamarindo en el hogar requiere dos ingredientes: pasta de tamarindo y agua. La pasta de tamarindo, que está ampliamente disponible en los mercados asiáticos, consiste en fruta de tamarindo que se ha eliminado de su vaina, desacelado y luego concentradoen un bloque extremadamente denso. Al preparar el jugo de tamarindo, se corta un trozo de pasta de su bloque y luego se mezcla en agua tibia hasta que forme un líquido uniforme. La consistencia exacta del líquido variará dependiendo de la cantidad de agua que se agrega, un factor que generalmente está determinado por la naturaleza del plato en el que se usará el jugo. Una vez que la pasta se ha convertido en un jugo uniforme, se puede agregar a un plato como se indica en la receta.