¿Cuál es la conexión entre la tiroides y el selenio?
Los investigadores que buscan comprender el papel que desempeñan los minerales traza en la función del cuerpo han descubierto una conexión importante entre la tiroides y el selenio. Se ha encontrado que el mineral ayuda a la tiroides a producir niveles suficientes de la hormona tiroidea. De hecho, los pacientes con deficiencia de selenio corren el riesgo de desarrollar una glándula tiroides mal que funcione mal. Aunque se cree que el selenio refuerza la función de la glándula tiroides, los pacientes deben evitar tomar demasiado de este mineral para prevenir las toxicidades asociadas con tener niveles sanguíneos altos de ella.
Para explicar la conexión entre la tiroides y el selenio, ayuda a comprender los conceptos básicos de la función tiroidea. Uno de los órganos endocrinos del cuerpo, el objetivo principal del tiroides es producir hormona tiroidea, lo que ayuda a regular el metabolismo del cuerpo. La glándula tiroides sintetiza la hormona tiroidea a través de varias reacciones químicas diferentes. Esta síntesis es ayudada por yodo-thyonina deiodinasa 2, una enzima, un tipo de proteína que facilita las reacciones químicas. El selenio ayuda con la función de esta enzima.
La conexión entre la tiroides y el selenio puede fortalecerse aún más al examinar los síntomas causados por la deficiencia de selenio. Además de causar problemas con el músculo del corazón y las acciones del sistema inmune, la deficiencia de selenio puede causar hipotiroidismo, un estado en el que la tiroides produce una cantidad insuficiente de hormona tiroidea. Aunque la deficiencia de selenio es rara en los Estados Unidos, ocasionalmente se ve en ciertas regiones del mundo, como en partes de China, donde el suelo contiene poco selenio.
Varios investigadores han investigado si los pacientes que tienen hipotiroidismo que no se deben a la deficiencia de selenio deben tomar selenio suplementario. Por ejemplo, han probado los beneficios de dar a SeleNium a pacientes con tiroiditis de Hashimoto, que es una condición autoinmune en la que el cuerpo ataca su propia glándula tiroides, lo que le dificulta producir cantidades suficientes de sus hormonas. Aunque los suplementos de selenio no son prescritos regularmente a pacientes hipotiroides por los médicos, es posible que con más investigación esto pueda convertirse en una recomendación estándar.
Una forma de reforzar la función de la tiroides asegurando que el cuerpo tenga suficiente selenio es comiendo alimentos ricos en este mineral traza. Los ejemplos de alimentos ricos en selenio incluyen atún, nueces de Brasil, carne de res y pavo. Varios granos pueden tener un alto contenido de selenio, pero la cantidad que contienen a menudo depende del contenido de selenio del suelo en el que crecieron.
Desafortunadamente, la conexión positiva entre la tiroides y el selenio no significa que tomar cantidades muy altas de selenio sea beneficiosapara promover la salud. De hecho, los expertos recomiendan que la ingesta diaria máxima de selenio de una persona no exceda de 400 microgramos por día. Con el exceso de ingesta, las personas pueden desarrollar problemas como la pérdida de cabello, los vómitos, las náuseas, la fatiga, la piel seca y el daño nervioso.