¿Qué es el ácido glutámico?

Los aminoácidos son los bloques de construcción de proteínas. El ácido glutámico es uno de los aminoácidos proteinógenos no esenciales que se sintetiza o produce en el cuerpo a partir de otros aminoácidos, como la arginina y la ornitina. Está disponible en carnes, aves, pescado, productos lácteos y huevos, así como en algunas plantas ricas en proteínas.

Los estudios de investigación sobre el ácido glutámico revelan que es un neurotransmisor excitador. Un neurotransmisor es una sustancia liberada por una neurona para estimular las neuronas vecinas para permitir el paso de los impulsos de una célula a otra a través de todo el sistema nervioso. El descubrimiento de esta propiedad del ácido glutámico provocó estudios de investigación que indican que las personas que padecen ciertos trastornos neurológicos pueden experimentar una mejora con los suplementos.

La epilepsia, la enfermedad de Parkinson, la distrofia muscular y el retraso mental son algunos de los trastornos que se han estudiado en pacientes que toman ácido glutámico. Algunas personas, incluidos los proveedores de atención médica, son escépticas sobre el papel que podría desempeñar en el tratamiento de tales enfermedades. Su escepticismo se debe en parte a que el ácido glutámico es uno de los aminoácidos más extendidos en lo que generalmente se considera una dieta saludable.

La deficiencia de cualquier nutriente puede, y a menudo produce, rápidamente signos y síntomas de un problema de salud que generalmente se corrige muy fácilmente al suministrar cantidades suficientes del nutriente. Sin embargo, los nutricionistas afirman que una deficiencia de ácido glutámico es altamente improbable, especialmente entre las poblaciones que tienen acceso adecuado a alimentos nutritivos. Las dosis altas de este aminoácido pueden ser tóxicas y han producido efectos secundarios desagradables, como dolores de cabeza y otros trastornos neurológicos.

Es por esta razón que algunos nutricionistas dudan de la eficacia de los suplementos de ácido glutámico. El ácido glutámico también ayuda en el metabolismo de azúcares y grasas, y se han realizado estudios que parecen indicar que los suplementos podrían ayudar a reducir la presión arterial. El aminoácido es capaz de unirse a los átomos de nitrógeno, un proceso durante el cual el cuerpo fabrica glutamina. Esta misma acción es la desintoxicación del amoníaco y el único método por el cual el cerebro puede limpiarse de esta sustancia.

La glándula prostática es otro órgano que podría beneficiarse de los suplementos porque produce un líquido en el que se encuentra el aminoácido. Algunos investigadores médicos creen que el funcionamiento normal y saludable de esta glándula podría estar estrechamente relacionado con la acción de este aminoácido en el cuerpo. Sin embargo, todavía se recomienda que todos los nutrientes, incluidos los aminoácidos, se obtengan de alimentos naturales y saludables.