¿Cuál es la conexión entre grelina y leptina?
grelina y leptina son dos hormonas controladas por el apetito que el cuerpo produce para decirle al hipotálamo que aumente o disminuya el apetito. Actúan de manera opuesta. La grelina es producida por el revestimiento del estómago y actúa de manera a corto plazo para aumentar el apetito en respuesta a la ingesta calórica en las comidas. La leptina es producida por las células grasas, disminuye el apetito a largo plazo y posiblemente puede aumentar el metabolismo. Los niveles de grelina y leptina se ven afectados por la ingesta calórica, la duración y la calidad del sueño, y los niveles de grasa corporal.
Cuando los investigadores descubrieron por primera vez la grelina y la leptina, las esperanzas eran altas de que controlar estas hormonas podría conducir a avances para controlar la pérdida de peso. Este no ha sido el caso, porque la grelina y la leptina interactúan con una gran cantidad de otras hormonas y procesos metabólicos para afectar el apetito. Muchos factores ambientales, genéticos y hormonales complejos afectan los niveles de grelina y leptina e incluso pueden afectar qué tan bien responde el cuerpo a los niveles deestas hormonas en el cuerpo.
Los investigadores han encontrado que cuando prueban los niveles de grelina y leptina de un sujeto antes y después de la dieta, los niveles de grelina aumentan después de que la pérdida de peso y los niveles de leptina disminuyen. Tanto la restricción calórica como la pérdida de grasa parecen reducir los niveles de leptina al tiempo que aumenta los niveles de grelina. Esto podría ser un factor por qué las dietas tienden a no tener éxito, con al menos el 90 por ciento de las personas que hacen dieta ganando todo el peso que perdieron. Con frecuencia, ganan aún más peso de lo que perdieron.
Cuando las personas aumentan de peso, sus niveles de grelina tienden a ser más bajos, mientras que sus niveles de leptina tienden a ser más altos. Aunque parece seguir que alguien obeso y que tiene niveles altos de leptina comería menos en respuesta, lo contrario parece ser el caso. Muchos investigadores creen que muchas personas obesas tienen una forma de resistencia a la leptina, donde el cuerpo tiene altos niveles de leptina, pero la leptina esno comunicarse con el cerebro de manera efectiva.
Un estudio mostró que una dieta baja en calorías, baja en grasa y alta en carbohidratos aumentó la receptibilidad de leptina. Estas personas que hacen dieta todavía tenían niveles más bajos de leptina en el cuerpo, pero parecían más receptivos a sus efectos, por lo que tardó menos leptina en sentirse satisfecha. Los resultados de un estudio similar sugirieron que las dietas altas en grasas aumentaron la resistencia a la leptina, lo que llevó a las personas a sentir hambre incluso cuando su cuerpo había tenido suficiente comida.
La duración y la calidad del sueño pueden afectar los niveles de grelina y leptina. Después de una pobre noche de sueño, los niveles de grelina se elevan al día siguiente, mientras que los niveles de leptina disminuyen. Como era de esperar, los investigadores han descubierto que las personas que duermen menos en promedio tienden a pesar más que las personas que duermen más. Esto también es cierto para los pacientes de la apnea del sueño, que tienden a tener un sueño de baja calidad. Las personas con apnea del sueño tienden a tener niveles más altos de obesidad que las personas que no tienen apnea del sueño.