Quel est le lien entre la ghréline et la leptine?
La ghréline et la leptine sont deux hormones contrôlant l'appétit qui sont produites par le corps pour dire à l'hypothalamus d'augmenter ou de diminuer l'appétit. Ils agissent de manière opposée. La ghréline est produite par la muqueuse de l'estomac et agit rapidement pour augmenter l'appétit en réponse à l'apport calorique au cours des repas. La leptine est produite par les cellules adipeuses, diminue l'appétit à long terme et peut éventuellement augmenter le métabolisme. Les niveaux de ghréline et de leptine dépendent de l'apport calorique, de la durée et de la qualité du sommeil, ainsi que du taux de graisse corporelle.
Lorsque les chercheurs ont découvert la ghréline et la leptine pour la première fois, on espérait que le contrôle de ces hormones pourrait permettre une avancée décisive dans le contrôle de la perte de poids. Cela n'a pas été le cas, car la ghréline et la leptine interagissent avec une foule d'autres hormones et processus métaboliques qui affectent l'appétit. De nombreux facteurs environnementaux, génétiques et hormonaux complexes affectent les niveaux de ghréline et de leptine et peuvent même affecter la manière dont le corps réagit aux niveaux de ces hormones dans l'organisme.
Les chercheurs ont constaté que, lorsqu'ils testent les niveaux de ghréline et de leptine d'un sujet avant et après un régime, les taux de ghréline augmentent après la perte de poids et les niveaux de leptine diminuent. La restriction calorique et la perte de graisse semblent réduire les niveaux de leptine tout en augmentant les niveaux de ghréline. Cela pourrait expliquer en partie pourquoi les régimes ont tendance à échouer, au moins 90% des personnes à la diète récupérant tout le poids qu'elles ont perdu. Souvent, ils reprennent encore plus de poids qu'ils n'en ont perdu.
Lorsque les personnes prennent du poids, leurs niveaux de ghréline ont tendance à être plus bas, tandis que leurs niveaux de leptine ont tendance à être plus élevés. Bien qu'il semblerait que quelqu'un qui est obèse et qui a un taux de leptine élevé mange moins en réponse, le contraire semble être le cas. De nombreux chercheurs pensent que de nombreuses personnes obèses présentent une forme de résistance à la leptine, où le corps présente des taux élevés de leptine, mais la leptine ne communique pas efficacement avec le cerveau.
Une étude a montré qu’un régime hypocalorique, pauvre en graisses et riche en glucides augmentait la réceptivité à la leptine. Ces personnes à la diète présentaient toujours des taux de leptine plus faibles dans le corps, mais elles semblaient plus réceptives à ses effets, de sorte qu'il fallait moins de leptine pour se sentir satisfait. Les résultats d'une étude similaire suggèrent que les régimes riches en graisses augmentent la résistance à la leptine, amenant les personnes à avoir faim même lorsque leur corps a suffisamment mangé.
La durée et la qualité du sommeil peuvent affecter les niveaux de ghréline et de leptine. Après une mauvaise nuit de sommeil, les niveaux de ghréline sont élevés le lendemain, tandis que les niveaux de leptine diminuent. De manière prévisible, les chercheurs ont constaté que les personnes qui dorment moins en moyenne ont tendance à peser davantage que les personnes qui dorment plus. Cela est également vrai pour les personnes souffrant d'apnée du sommeil, qui ont tendance à avoir un sommeil de mauvaise qualité. Les personnes atteintes d'apnée du sommeil ont tendance à avoir des niveaux d'obésité plus élevés que les personnes ne souffrant pas d'apnée du sommeil.