Vad är kopplingen mellan Ghrelin och Leptin?
Ghrelin och leptin är två aptitstyrande hormoner som produceras av kroppen för att säga hypotalamus att antingen öka eller minska aptiten. De agerar på motsatta sätt. Ghrelin produceras av magsäcken och verkar på kort sikt för att öka aptiten som svar på kaloriintaget vid måltiderna. Leptin produceras av fettceller, minskar aptiten på lång sikt och kan eventuellt öka ämnesomsättningen. Nivåerna av ghrelin och leptin påverkas av kaloriintaget, sömnets varaktighet och kvalitet och kroppsfettnivåerna.
När forskarna först upptäckte ghrelin och leptin var förhoppningarna höga att kontroll av dessa hormoner kunde leda till genombrott i kontroll av viktminskning. Detta har inte varit fallet, eftersom ghrelin och leptin interagerar med en mängd andra hormoner och metaboliska processer för att påverka aptiten. Många komplexa miljö-, genetiska och hormonella faktorer påverkar ghrelin- och leptinnivåerna och kan till och med påverka hur väl kroppen svarar på nivåerna av dessa hormoner i kroppen.
Forskare har funnit att när de testar en individs ghrelin- och leptinnivåer före och efter bantningen, ökar ghrelinnivåerna efter viktminskning och leptinnivåerna minskar. Både kaloribegränsning och fettförlust tycks sänka leptinnivåerna medan nivåerna av ghrelin ökar. Detta kan vara en faktor i varför dieter tenderar att vara misslyckade, med minst 90 procent av dieters få tillbaka all vikt de tappade. Ofta får de tillbaka ännu mer vikt än de tappade.
När människor går upp i vikt tenderar deras ghrelinnivåer att vara lägre, medan deras leptinnivåer tenderar att vara högre. Även om det verkar följa att någon som är överviktig och har höga leptinnivåer skulle äta mindre som svar, verkar det motsatta vara fallet. Många forskare tror att många feta människor har en form av leptinresistens, där kroppen har höga nivåer av leptin, men leptin kommunicerar inte effektivt med hjärnan.
En studie visade att en kalorifattig, låg fetthalt med hög kolhydratdiet ökade leptinmottagligheten. Dessa dieters hade fortfarande lägre nivåer av leptin i kroppen, men de verkade mer mottagliga för dess effekter så att det tog mindre leptin att känna sig nöjd. Resultaten av en liknande studie antydde att dieter med hög fetthalt ökade leptinresistens, vilket ledde till att människor känner sig hungriga även när kroppen hade fått tillräckligt med mat.
Sömns varaktighet och kvalitet kan påverka nivåerna av ghrelin och leptin. Efter en dålig natts sömn höjs ghrelinnivåerna nästa dag, medan leptinnivåerna sjunker. Förutsägbart har forskare funnit att människor som får mindre sömn i genomsnitt tenderar att väga mer än människor som får mer sömn. Detta gäller också för personer med sömnapné, som tenderar att ha sömn av dålig kvalitet. Personer med sömnapné tenderar att ha högre nivåer av fetma än personer som inte har sömnapné.