Hva er forbindelsen mellom Ghrelin og Leptin?

Ghrelin og leptin er to appetittkontrollerende hormoner som produseres av kroppen for å fortelle hypothalamus enten å øke eller redusere appetitten. De handler på motsatte måter. Ghrelin produseres av mageslimhinnen og virker på kort sikt for å øke appetitten som respons på kaloriinntaket ved måltider. Leptin produseres av fettceller, reduserer appetitten på lang sikt, og kan muligens øke metabolismen. Nivået av ghrelin og leptin påvirkes av kaloriinntaket, søvnets varighet og kvalitet og kroppsfettnivået.

Da forskerne først oppdaget ghrelin og leptin, var håpene høye om at kontroll av disse hormonene kunne føre til gjennombrudd i kontroll av vekttap. Dette har ikke vært tilfelle fordi ghrelin og leptin samhandler med en rekke andre hormoner og metabolske prosesser for å påvirke appetitten. Mange komplekse miljø-, genetiske og hormonelle faktorer påvirker nivåene av ghrelin og leptin og kan til og med påvirke hvor godt kroppen reagerer på nivåene av disse hormonene i kroppen.

Forskere har funnet ut at når de tester individets ghrelin- og leptinnivå før og etter slanking, øker ghrelin-nivåene etter vekttap og leptinnivået synker. Både kalorirestriksjon og fett tap ser ut til å senke leptinnivået mens du øker nivåene av ghrelin. Dette kan være en faktor i at dietter har en tendens til å være mislykkede, med minst 90 prosent av dieters som får tilbake all vekten de mistet. Ofte vinner de enda mer vekt enn de tapte.

Når folk går opp i vekt, har ghrelin-nivåene en tendens til å være lavere, mens leptinnivået har en tendens til å være høyere. Selv om det ser ut til å følge at noen som er overvektige og har høye leptinnivåer ville spist mindre som svar, ser det motsatte ut til å være tilfelle. Mange forskere mener at mange overvektige mennesker har en form for leptinresistens, der kroppen har høye nivåer av leptin, men leptin kommuniserer ikke effektivt med hjernen.

En studie viste at et lite kalorifattig, lite fettinnhold med høyt karbohydratdiett, økte leptinmottakeligheten. Disse diettene hadde fortsatt lavere nivåer av leptin i kroppen, men de virket mer mottakelige for effekten av den, slik at det tok mindre leptin å føle seg fornøyd. Resultatene fra en lignende studie antydet at dietter med høyt fettinnhold økte leptinresistensen, noe som førte til at folk ble sultne selv når kroppen hadde fått nok mat.

Søvnvarighet og kvalitet kan påvirke nivåene av ghrelin og leptin. Etter en dårlig natts søvn, økes ghrelin-nivåene dagen etter, mens leptinnivået synker. Forutsigbart har forskere funnet ut at folk som i gjennomsnitt får mindre søvn har en tendens til å veie mer enn folk som får mer søvn. Dette gjelder også for pasienter med søvnapné, som har en søvn av dårlig kvalitet. Personer med søvnapné har en tendens til å ha høyere nivåer av overvekt enn personer som ikke har søvnapné.