¿Cuál es la diferencia entre cisteína y glutatión?
La diferencia entre la cisteína y el glutatión es que la cisteína es un solo aminoácido y el glutatión es una proteína compuesta por tres aminoácidos, uno de los cuales es la cisteína. El cuerpo usa aminoácidos como la cisteína para formar moléculas de proteínas más grandes como el glutatión. La cisteína es un aminoácido no esencial, lo que significa que puede ser producido por el cuerpo y no necesita provenir de la dieta. El glutatión es una proteína antioxidante producida por el cuerpo y es una de sus principales defensas contra las toxinas y los radicales libres. La cisteína y el glutatión son importantes para prevenir este daño y eliminar sustancias tóxicas del cuerpo.
La cisteína es un aminoácido, que es un bloque de construcción de proteínas. Los aminoácidos se clasifican como esenciales o no esenciales dependiendo de si el cuerpo puede producirlos a partir de otros aminoácidos o si debe obtenerlos a través de los alimentos. La cisteína es un aminoácido no esencial, y el cuerpo puede producirlo a partir de otro aminoácido esencial llamado metionina. Una de las proteínas que el cuerpo produce a partir de la cisteína es el glutatión antioxidante.
Gluthatione es una proteína tripéptida, lo que significa que está compuesta por tres aminoácidos. Uno de estos es la cisteína, junto con la glicina y el ácido glutámico. Al igual que la cisteína, la glicina y el ácido glutámico también son aminoácidos no esenciales. El glutatión es una forma en que el cuerpo se protege contra los radicales libres. Los radicales libres son sustancias que son producidas naturalmente por procesos corporales pero que también ingresan al cuerpo desde el medio ambiente. Una vez presentes en el cuerpo, pueden dañar el ácido desoxirribonucleico (ADN) de las células y posiblemente contribuir al endurecimiento de las arterias y otras consecuencias negativas.
Posiblemente por estas razones, el glutatión se ha relacionado con la función saludable del sistema inmunitario y con la protección contra enfermedades degenerativas. También parece que el hígado utiliza la cisteína y el glutatión para unirse a sustancias que de otro modo podrían causar daño hepático, como la contaminación del aire, los alimentos y el agua, así como ciertos medicamentos. El glutatión también ayuda a cambiar las sustancias ambientales como los productos químicos nocivos que luego se pueden excretar de forma segura.
Es poco probable que la mayoría de las personas sanas sean deficientes en cisteína y glutatión. La cisteína y su precursor, el aminoácido esencial metionina, se encuentran en la mayoría de los alimentos ricos en proteínas y también en los granos integrales. No está claro qué tan efectivos son los suplementos con cisteína y glutatión. La cisteína generalmente se toma como N-acetil cisteína, que es una forma más fácil de usar para el cuerpo. El glutatión en los suplementos orales probablemente se descomponga en sus aminoácidos por el sistema digestivo, antes de que pueda ser utilizado por el cuerpo.