Qu'est-ce qu'une communauté de marque?
La communauté de marques est une communauté créée de manière indépendante ou par une entreprise pour exprimer un intérêt commun pour un produit ou une «marque» en particulier. Il s’agit littéralement de tout ce qui suscite l’intérêt, comme un type de voiture, un fabricant d’ordinateurs, un appareil de poche ou une batterie de cuisine spécifique. L'emplacement de la communauté peut être en ligne ou des événements peuvent être organisés dans le monde réel, où les passionnés de marques peuvent se réunir. Les événements sponsorisés par l'entreprise proposent des activités ou des engagements susceptibles de plaire aux passionnés de la marque.
Au cours de l'histoire, des particuliers ont formé des groupes d'enthousiastes autour d'activités ou de produits. Ces dernières années, les entreprises ont manifesté un intérêt croissant pour le développement de communautés de marques. De nombreuses entreprises effectuent des recherches importantes pour déterminer ce qui intéresse les personnes partageant la fidélité à la marque. Elles peuvent ensuite créer des communautés en ligne ou organiser des événements pour les fidèles de la marque afin de renforcer leur intérêt pour la marque. Cela peut créer une préférence à vie pour la marque.
Les personnes qui sont fidèles à une marque au point de participer à une communauté de marques peuvent devenir une légion d'annonceurs de bouche à oreille. Ils peuvent préconiser avec passion que les amis ou la famille conduisent une voiture spécifique ou utilisent un ordinateur donné, en plus d’acheter la marque chaque fois qu’ils doivent être remplacés. Plus les membres de la communauté des marques se sentent pris en charge par la société et les autres utilisateurs de la marque, plus ils sont susceptibles de tenter de convaincre les autres d’utiliser la marque également.
La construction d’une communauté de marques dépend de l’entreprise, et les constructions de ces communautés ne sont pas uniquement destinées à des adultes passionnés. La société céréalière X pourrait créer un site Web interactif pour promouvoir l’avoine au chocolat, destiné aux enfants. Cela pourrait donner accès à certains des intérêts partagés par les enfants, comme une variété de petits jeux faciles à jouer. Pour promouvoir la fidélité à la marque vis-à-vis des parents, il pourrait y avoir des liens vers des informations nutritionnelles, des conseils pour les parents, etc., de sorte que toute une famille devienne, espérons-le, une partie intégrante de la communauté. La réussite de la société de céréales X dépend vraiment de la qualité de son site Web et de la précision avec laquelle elle a évalué les intérêts de ses fidèles.
La plupart des types de communauté de marques sont établis en ligne dans le cadre d'un site Web d'entreprise, mais de nombreuses entreprises organisent également des événements. Apple® Expo réunit des fidèles de la marque avec de nombreuses démonstrations de produits ou l'introduction de nouveaux produits qui peuvent être très excitants pour ceux qui s'intéressent à la marque. Par ailleurs, il est généralement plus facile et moins coûteux d’utiliser des sites Web, qu’il s’agisse de Web 2.0 ou interactif.
Certains soutiennent que la communauté de marques ne concerne pas vraiment les marques; il s'agit d'intérêts sous-jacents. Quelques personnes suggèrent que lorsque les gens ne sont plus propriétaires de la marque, ils restent souvent impliqués dans une communauté en raison de leurs liens avec les autres ou parce que la communauté parle d'intérêts cachés. Cet argument postule que la fidélité à la communauté devient plus importante que la fidélité à la marque et, le cas échéant, la création de communautés par l'entreprise ne conduit pas nécessairement à la création de clients à vie.