Hvad er et brand community?
Brand community er et samfund, der oprettes uafhængigt eller af et firma for at udtrykke delt interesse i et bestemt produkt eller "brand." Dette er bogstaveligt talt alt, der vekker interesse, såsom en type bil, computerproducent, håndholdt enhed eller specifikt køkkengrej. Fællesskabets placering kan være online, eller der kan afholdes begivenheder i den virkelige verden, hvor brandentusiaster kan samles. Virksomheds-sponsorerede begivenheder indeholder aktiviteter eller engagementer, der sandsynligvis vil blive nydt af brandentusiaster.
Gennem historien har privatpersoner dannet entusiastgrupper, der koncentrerer sig om aktiviteter eller produkter. I de senere år har virksomheder vist stigende interesse for at udvikle mærkesamfund. Mange virksomheder foretager betydelig undersøgelse for at finde ud af, hvad der interesserer mennesker med brand loyalitetsandel, og derefter kan de oprette online-samfund eller have arrangementer for brand loyalister for at styrke interessen for mærket. Dette kan skabe levetid præference af mærket.
Mennesker, der er loyale over for et brand, til det punkt, hvor de vil deltage i et brand community, kan blive en legion af mund til mund annoncører. De kan lidenskabeligt gå ind for, at venner eller familie skal køre en bestemt bil eller bruge en bestemt computer, ud over at købe mærket, hver gang de kræver udskiftning. Jo flere medlemmer af brandfællesskabet føler, at de er blevet plejet af virksomheden og andre brandbrugere, jo mere sandsynligt vil de forsøge at overbevise andre om at bruge mærket også.
Konstruktion af et brand community afhænger af virksomheden, og konstruktioner af disse samfund er ikke kun rettet mod passionerede voksne. X-kornselskab bygger muligvis et interaktivt websted til fremme af Chocolate Oats, der er rettet mod børn. Det kunne give adgang til nogle af de interesser, børn deler, ligesom en række små, let at spille spil. For at fremme brand loyalitet med forældre kan der være links til ernæringsoplysninger, tip til forældre osv., Så en hel familie forhåbentlig bliver en del af samfundet. Hvor succesrig X-kornselskab virkelig er, afhænger af kvaliteten af websitet og nøjagtighed, som virksomheden har vurderet interesserne for sine brand loyalists.
De fleste typer af brand community er etableret online som en del af en virksomheds hjemmeside, men mange virksomheder har også begivenheder. Apple® Expo samler mærkeloyalister med mange demonstrationer af produkter eller introduktioner af nye, der kan være meget spændende for dem, der er interesseret i mærket. På den anden side har det en tendens til at være lettere og billigere at bruge websteder, og disse kan betragtes som Web 2.0 eller interaktiv.
Nogle hævder, at brand community ikke virkelig handler om brand; det handler om underliggende interesser. Et par mennesker foreslår, at når folk ikke længere ejer mærket, forbliver de ofte involveret i et samfund på grund af deres forbindelse til andre, eller fordi samfundet taler til underliggende interesser. Dette argument hævder, at loyalitet over for samfund bliver vigtigere end loyalitet over for brand, og i så fald resulterer virksomhedens oprettelse af samfund ikke nødvendigvis i at skabe levetidskunder.