Qu'est-ce qu'un cercle de qualité?
Les cercles de qualité sont des groupes d'individus qui se réunissent dans le but d'évaluer une opération ou une procédure particulière, de déterminer le fonctionnement de ce processus et de rechercher des moyens d'améliorer cette fonction. Un cercle de qualité peut être utilisé efficacement dans un contexte commercial ou dans le cadre des contrôles en cours au sein d'une organisation à but non lucratif. Les membres du cercle de qualité peuvent être des employés de l'organisation, être des étudiants d'un établissement d'enseignement local ou des consommateurs ou des supporters ayant un intérêt pour les biens ou les services offerts par l'organisation.
Dans un contexte professionnel, un cercle de qualité est normalement un groupe d’employés volontaires qui se concentrent sur un aspect spécifique de l’opération, tel qu’un département. Le groupe a pour fonction non seulement d’évaluer la qualité actuelle des produits fabriqués, mais également avec quelle efficacité ces produits sont créés. Un superviseur de département qui joue le rôle de chef de file et d'animateur pour le groupe peut diriger le cercle de la qualité. Il n’est pas rare que le cercle élise un chef d’équipe qui assure la liaison entre le groupe et la direction.
Dans le cadre de ses responsabilités, un cercle de qualité identifiera et analysera chaque aspect du domaine à examiner, mettant ainsi en évidence les forces et les faiblesses constatées par les membres du groupe dans le processus en cours. Cela permet au cercle de réfléchir efficacement sur les changements ou les améliorations susceptibles d’aider à minimiser ou à éliminer ces faiblesses sans avoir aucun impact négatif sur les qualités identifiées comme des atouts. En règle générale, aucun aspect des fonctions à l'étude n'est exempté d'enquête et d'évaluation, y compris les processus de gestion, la sélection des matières premières ou même l'emballage et le stockage des produits finis.
Un cercle de qualité peut également être utilisé efficacement dans d'autres contextes. Les organisations à but non lucratif peuvent donner aux supporters la possibilité de se réunir régulièrement pour évaluer les projets de collecte de fonds ou de sensibilisation du public gérés par l'entité. Dans les établissements d’enseignement, un cercle de qualité peut fournir des informations et des suggestions précieuses concernant la structuration d’un programme menant à un diplôme, l’organisation d’un département universitaire, ou des suggestions pour de futurs cours au choix possibles. Quel que soit le contexte, l’objectif ultime du cercle de qualité est d’identifier les améliorations qui aideront l’organisation à poursuivre sa croissance et à se rapprocher de la réalisation de ses objectifs.
L'utilisation d'un cercle de qualité au sein d'une organisation peut souvent permettre d'identifier de petits problèmes difficiles à voir autrement. En s’appuyant sur l’expertise des membres du groupe, il est possible non seulement d’identifier les problèmes à résoudre, mais également de trouver des solutions à ces problèmes. Ce processus permet souvent aux membres du cercle d'accroître leur sentiment d'appartenance et leur investissement dans l'entreprise ou l'institution, et d'avoir le sentiment d'apporter une contribution positive à l'organisation.