Qu'est-ce que l'agriculture sèche?
L'agriculture sèche fait référence aux méthodes utilisées pour cultiver dans des terrains semi-arides avec une précipitation annuelle moyenne inférieure à environ 20 pouces (51 cm). Les méthodes d'agriculture sèche ont commencé dans les années 1800 aux États-Unis. Les agriculteurs des États-Unis se sont concentrés sur la récolte des cultures non irriguées et résistantes à la sécheresse. En d'autres termes, les cultures reposaient uniquement sur les précipitations qu'ils ont reçues.
Les agriculteurs ont maîtrisé le métier de prévention de l'évaporation et du ruissellement pour tirer le meilleur parti de l'eau de pluie, en utilisant des techniques qui ont maximisé la capacité du sol à tenir l'humidité. Le blé était la plus grande récolte à bien prospérer, mais le maïs, l'avoine et d'autres cultures ont également pu se développer dans des conditions sèches. Au 20e siècle, l'agriculture sèche a reçu une adoption et une popularité généralisées, stimulées par la publication en 1907 du manuel de culture du sol de Hardy Webster Campbell: un guide complet de l'agriculture scientifique comme adapté aux régions semi-arides.E suggérer qu'il peut avoir été pratiqué bien avant par les Amérindiens.
H.W. Campbell n'a pas simplement écrit un livre célèbre détaillant l'art de l'agriculture semi-aride - il a lui-même aidé à créer les méthodes et les machines derrière l'agriculture sèche. Hardy a inventé ce qui est connu comme un packer de sous-sol en 1890, un morceau de machinerie qui a aidé à créer un lit de terre ferme qui conserverait le plus d'humidité. D'autres machines et techniques ont également contribué à créer des lits de semences qui ont permis à certaines cultures de se développer dans certaines des conditions les plus sèches.
Les agriculteurs ont appris à planter des graines plus profondes; Le sol de surface était souvent trop sec pour permettre aux graines de germer, mais le sol en dessous pouvait conserver l'humidité. L'agriculture des contour a utilisé les lignes de contour d'élévation d'un champ pour mieux dire les précipitations dans les bergers et empêcher le ruissellement inutile. Les agriculteurs ont également appris à tendre le sol à le garder en vrac, augmentant ainsi son abilà absorber l'humidité. Avec les méthodes agricoles sèches bonnes, même les vignobles de Californie ont pu prospérer et révéler des quantités respectables de vin.
L'agriculture sèche a été aidée en grande partie par le gouvernement fédéral, qui en 1905 a créé l'Office of Dry Land Agriculture, une extension du plus grand département de l'agriculture. Les agriculteurs des grandes plaines ont connu un grand succès à l'agriculture semi-aride. Avant longtemps, la région était l'un des plus grands producteurs de blé au monde.
La surutilisation de l'agriculture sèche avait un côté sombre, cependant. Dans les années 1930, les agriculteurs secs avaient ravagé une grande partie de la terre végétale sans lui donner suffisamment de temps pour se reconstituer. L'herbe qui maintenait normalement la terre végétale en place n'enroula plus le sol dans de nombreuses parties du Midwest. En conséquence, de graves conditions de sécheresse dans les années 1930, associées à des vents violents, ont culminé dans le bol à poussière. Pendant le bol à poussière, la couche arable lâche et sèche a été ramassée par le vent et soufflée dans l'atmosphère en quantités pour effacer le ciel Wavec des nuages noirs inquiétants. Ces nuages de poussière étaient connus pour balayer les villes avec suffisamment de masse et de force pour enterrer les voitures assises. Finalement, les agriculteurs américains ont corrigé les excès de l'agriculture sèche pour s'assurer qu'un bol à poussière ne se reproduit plus.
L'agriculture sèche est toujours utilisée aujourd'hui et aide de nombreuses cultures à prospérer dans le monde. D'autres techniques d'agriculture et de culture du jardin similaires sont également devenues populaires. Le xériscapage, par exemple, repose sur une approche minimaliste de l'irrigation, des cultures et des jardins qui dépendent de l'utilisation la plus conservatrice de l'eau. De nombreux producteurs de jardin urbains ont adopté le xériscapage comme une méthode d'aménagement paysager consciente de l'éco.