Qu'est-ce que la gestion des délais?

Le délai de livraison est la durée nécessaire entre la commande d'un produit ou d'un service et sa livraison. La gestion des délais est le processus qui permet de s'assurer que les délais réels correspondent à ceux donnés à un client. Dans un environnement de fabrication, cela peut également permettre de s'assurer que la production d'articles commence à temps pour éviter l'épuisement de l'entrepôt ou de l'installation de stockage.

Les chefs de projet sont souvent responsables de la gestion des délais. Cela implique souvent de jongler avec différents délais pour les différentes composantes d'un projet afin que toutes les pièces soient disponibles en cas de besoin. Certaines pièces sont souvent nécessaires pour créer d’autres pièces; les pièces et les produits finis ont des délais. Pour établir un calendrier global, le chef de projet doit estimer avec précision les délais d’exécution pour tous les articles.

Par exemple, un projet de construction nécessite le travail de plusieurs sous-traitants. La personne qui installe la cloison sèche peut avoir besoin de quatre jours pour terminer son travail. Il risque toutefois de ne pas pouvoir commencer avant que l'électricien ait terminé la partie de son travail à l'intérieur des murs. Si l'électricien a besoin de quatre jours et que l'installateur de cloisons sèches a besoin de quatre jours, le délai d'exécution réel pour cette partie du projet est de huit jours. Une gestion efficace des délais d'exécution tiendra compte de l'ordre dans lequel ces tâches doivent être effectuées et allouera suffisamment de temps aux deux.

Dans un environnement de fabrication personnalisé, la gestion des délais est similaire. Les responsables des achats doivent commander les matières premières, et le délai de livraison de ces matières doit être pris en compte dans le délai de production global. Les délais de livraison doivent également être inclus. Ce n'est qu'en incluant tous ces éléments que l'entreprise peut fournir au client une date d'échéance prévue précise.

Les fabricants qui fabriquent un nombre défini d’articles en stock et les expédient à la commande ont en outre besoin de gérer les délais. Dans ces cas, épuiser un produit signifie décevoir les clients et entraîner une perte de ventes. La plupart de ces entreprises reprennent automatiquement la production lorsque l'inventaire atteint un minimum prédéfini. Ces minimums sont déterminés par le nombre moyen de produits normalement vendus pendant une période équivalente au délai de livraison de ce produit. Habituellement, les limites sont légèrement supérieures au nombre réel pour permettre des fluctuations ou des retards de production.

Une gestion efficace du temps de réalisation présente de nombreux avantages. Il permet aux fabricants d’utiliser efficacement la main-d’œuvre et les machines et contribue à définir les attentes des clients. Il est également essentiel d'estimer le coût du capital lorsqu'un travail est facturé à terme échu.