Qu'est-ce que la loi sur le congé familial et médical?
La loi sur le congé familial et médical (FMLA) est une loi adoptée aux États-Unis qui prévoit des dispositions spécifiques pour les personnes qui doivent s'absenter du travail pour faire face à de graves problèmes de santé, à de nouveaux enfants ou à des membres de leur famille qui souffrent. La FMLA a été adoptée en 1993, au début du mandat du président Bill Clinton, qui avait fait de la création de cette loi une promesse de campagne et une priorité. Depuis lors, la loi a été légèrement révisée et affinée pour faire face à des problèmes spécifiques.
Aux termes de la loi sur les congés pour raisons familiales et médicales, les employés remplissant les conditions requises ont droit à un congé sans solde pouvant aller jusqu'à 12 semaines sur une période de 12 mois, avec réintégration complète de leur poste à la fin de la période de congé. Si leurs postes ne sont plus disponibles, un emploi comparable doit être fourni. La loi stipule également que les avantages doivent être maintenus pendant la période de congé, à condition que l'employé paie sa part, et que tous les avantages soient rétablis à son retour au travail.
Les conditions de la FMLA ne s'appliquent qu'aux employeurs qui embauchent plus de 50 personnes dans un rayon de 121 km. L'employé doit avoir travaillé au moins 12 mois pour l'entreprise et il est obligé de fournir un préavis avant de faire une demande. Un employeur peut également demander une attestation à un fournisseur de soins de santé pour confirmer que le congé est vraiment couvert par la loi sur les congés familial et médical.
Les employés peuvent demander un congé pour s'occuper d'un nouveau-né ou d'un enfant nouvellement adopté. Ils peuvent également demander un congé pour faire face à de graves problèmes de santé ou aux membres de la famille chez qui on a diagnostiqué des problèmes de santé graves. Si deux employés travaillent pour la même entreprise, ils ne peuvent prendre qu'un total de 12 semaines de congé au titre de la FMLA, au lieu de 12 semaines chacune. Les employés sont également protégés de la discrimination et des représailles lorsqu'ils exercent leurs droits en vertu de la loi sur les congés pour obligations familiales et médicales.
Les partisans de la loi soutiennent que cette loi offre une protection égale aux hommes et aux femmes qui pourraient avoir besoin de s'absenter pour faire face à des événements importants de leur vie, en veillant à ce que ces personnes aient un emploi à leur retour. Des critiques ont fait remarquer que la loi sur les congés pour raisons médicales et familiales peut amener les employeurs à discriminer discrètement les femmes, ces derniers pouvant choisir de ne pas embaucher de femmes en âge de procréer, craignant que ces femmes ne prennent un congé à un moment donné. En outre, des opposants ont suggéré que, comparée aux congés payés garantis aux nouveaux parents et aux personnes souffrant de maladies graves dans d'autres pays industrialisés, la loi sur les congés pour raisons familiales et médicales est quelque peu restrictive sur le plan financier, car de nombreuses personnes ne peuvent se permettre de prendre 12 semaines de congé non payé, même s'ils ont vraiment besoin ou veulent du temps libre.