Hva er lov om familie- og medisinsk permisjon?

Familien og medisinsk permisjonslov (FMLA) er en lovgivning i USA som gir spesifikke bestemmelser for personer som må ta permisjon fra jobben for å takle alvorlige medisinske forhold, nye barn eller syke familiemedlemmer. FMLA ble vedtatt i 1993, tidlig i presidentperioden av president Bill Clinton, som hadde gjort opprettelsen av en slik lov til et kampanjeløfte og prioritering. Siden den gangen har loven blitt litt revidert og foredlet for å takle spesifikke spørsmål.

I henhold til loven om familie- og medisinsk permisjon har kvalifiserte ansatte rett til inntil 12 ukers ubetalt permisjon i løpet av en 12 måneders periode, med full gjeninnstilling av sine stillinger ved slutten av permisjonstiden. Hvis stillingene deres ikke lenger er tilgjengelige, må det stilles sammenlignbare ansettelser. Loven gir også mandat til at ytelsene fortsetter i permisjonstiden, så lenge arbeidstakeren betaler sin andel, og at full ytelse settes tilbake når arbeidstakeren kommer tilbake i jobb.

Vilkårene i FMLA gjelder bare arbeidsgivere som ansetter mer enn 50 personer med en radius på 75 mil (121 kilometer). Den ansatte må ha jobbet minst 12 måneder for selskapet, og vedkommende er forpliktet til å gi forhåndsvarsel før han fremsetter en forespørsel. En arbeidsgiver kan også be om sertifisering fra en medisinsk leverandør for å bekrefte at permisjonen virkelig dekkes under lov om familie og medisinsk permisjon.

Ansatte kan be om permisjon for å ta vare på en nyfødt baby eller et nylig adoptert barn, og de kan også be om permisjon for å takle alvorlige medisinske tilstander, eller å ta vare på familiemedlemmer som har fått diagnosen alvorlige medisinske forhold. Hvis to ansatte jobber for samme selskap, kan de bare ta tilsammen 12 ukers permisjon under FMLA, i stedet for å få 12 uker hver. Ansatte er også beskyttet mot diskriminering eller gjengjeldelse når de utøver sine rettigheter etter lov om familie- og medisinsk permisjon.

Talsmenn for loven hevder at den gir lik beskyttelse til menn og kvinner som kan trenge å ta permisjon for å håndtere viktige livshendelser, og sikre at disse menneskene får jobb når de kommer tilbake. Kritikere har påpekt at familie- og medisinsk permisjonsloven kan føre til at arbeidsgivere subtil diskriminerer kvinner, ettersom arbeidsgivere kan velge å ikke ansette kvinner i fertil alder av bekymring for at kvinnene kan ta permisjon på et tidspunkt. Motstandere har videre antydet at sammenlignet med lønnet permisjon garantert til nye foreldre og personer med alvorlige sykdommer i andre industriland, er lov om familie- og medisinsk permisjon noe økonomisk begrensende, da mange mennesker ikke har råd til å ta 12 ukers ubetalt permisjon, selv om de virkelig trenger eller vil ha fri.