Qu'est-ce que la coéducation?
La coéducation, parfois appelée éducation mixte, est un système scolaire dans lequel les garçons et les filles apprennent ensemble. La coéducation est maintenant répandue dans la plupart des régions du monde, mais l’histoire a longtemps constitué un comportement scandaleux, pour ne pas dire tout à fait illégal. Il n’est pas nécessaire d’intégrer tous les aspects de la vie scolaire pour que les institutions soient considérées comme mixtes; Par exemple, de nombreuses universités dispensent des cours mixtes, mais limitent les dortoirs aux logements réservés aux personnes de même sexe.
L'un des principaux facteurs empêchant les institutions mixtes tout au long de l'histoire est que, dans la plupart des pays du monde, les femmes ont longtemps été interdites d'aller à l'école. Dans de nombreuses cultures, le rôle de la femme a été centré sur les activités à domicile, telles que l'éducation des enfants et l'entretien ménager. La sagesse commune a longtemps soutenu que l'éducation des femmes était indécente, inutile et potentiellement dangereuse pour leur féminité. L’éducation des femmes est devenue un peu plus acceptable au Moyen Âge, mais c’est dans l’Amérique postcoloniale que la coéducation a commencé à devenir une pratique courante.
Aux frontières sauvages de l'Amérique, il devint bientôt pratique pour les garçons et les filles d'être éduqués ensemble. Bien que les écoles urbaines aient tendance à rester célibataires, l’immensité du territoire des pionniers a joué un rôle dans le développement des écoles mixtes. Lorsque seulement cinq ou six enfants d'âge scolaire et un enseignant célibataire vivaient à proximité d'une école, il devenait irréaliste d'éduquer les filles et les garçons séparément. Les jeunes femmes célibataires, parmi lesquelles la célèbre auteure pionnière Laura Ingalls Wilder, ont également été d'une grande valeur en tant qu'institutrices dans une société où les hommes étaient préoccupés par l'exploitation de la terre. À la fin du XXe siècle, le système éducatif américain était à l'avant-garde de la tendance à la coéducation.
Au XXe siècle, deux facteurs principaux ont conduit à la disponibilité généralisée des écoles mixtes: la mise en œuvre des normes nationales en matière d’éducation et les mouvements sociaux en faveur de l’égalité entre hommes et femmes. Une fois que les femmes avaient acquis les droits de vote, de propriété et de gestion de leur propre entreprise, il devenait irréaliste de leur refuser l’égalité des chances en matière d’éducation. L'acceptation des femmes dans des domaines autrefois interdits tels que la médecine et les sciences a également favorisé la nécessité d'une admission égale dans les établissements d'enseignement supérieur, traditionnellement réservés aux étudiants.
Dans le monde entier, la coéducation est souvent la règle dans les écoles financées par des fonds publics. Certaines institutions privées, en particulier celles à tendance religieuse, maintiennent toujours un seul sexe pour les hommes ou les femmes, mais cela devient de plus en plus rare dans la plupart des pays. Alors que, comme les critiques le redoutent depuis longtemps, la présence de classes mixtes entre les sexes provoque certes une distraction des deux côtés, de nombreux experts en éducation suggèrent que les gains obtenus en offrant aux femmes des chances égales en matière d’éducation ne sauraient être surestimés.