Boire trop d'eau peut-il être malsain, voire dangereux?

Boire trop d'eau peut être dangereux et s'est avéré fatal. Cela peut être une surprise pour les personnes à la diète ou pour les athlètes à qui il est dit de s'assurer de boire suffisamment de liquide. La condition provoquée par boire trop d'eau s'appelle l'intoxication de l'eau. Il peut avoir plusieurs effets possibles, ce qui peut rapidement provoquer une situation médicale d'urgence.

Bien que la plupart des gens boivent de façon saine six à huit verres d’eau par jour, les personnes à la diète ou les athlètes peuvent essayer d’avoir un avantage supplémentaire en buvant davantage. Les athlètes de haut niveau tels que les coureurs de marathon peuvent boire trop. Cela peut entraîner un déséquilibre des électrolytes du corps. Trop d'eau peut rapidement épuiser les électrolytes tels que les composés de sodium.

L'ingestion rapide de trop d'eau envahit l'intérieur des cellules lorsque le sodium est épuisé. Cet appauvrissement en sodium, appelé hyponatrémie, peut rompre les cellules, soit à partir d'une pression supplémentaire exercée sur les cellules provenant de l'extérieur, soit à partir d'une pression à l'intérieur de cellules inondées. Lorsque les cellules se rompent dans diverses parties du corps, certains symptômes apparaissent rapidement. Les vomissements et les nausées sont fréquents. Des maux de tête peuvent apparaître lorsque le cerveau gonfle Une personne peut être confuse ou désorientée.

Les symptômes progressent et peuvent inclure des convulsions et le coma. Les cas non traités peuvent et ont entraîné la mort. L’incident de bizutage survenu à Chico, en Californie, qui a provoqué la mort de Michael Carrington en 2005 était le résultat direct d’une consommation excessive d’eau. De plus, Carrington a été forcé de faire des exercices dans un sous-sol très froid. Sa mort a été notée comme une insuffisance cardiaque due à une intoxication hydrique.

Les coureurs se sont également effondrés en buvant trop d'eau rapidement. Certaines boissons pour sportifs remplacent les électrolytes, tout comme les liquides. Cependant, toutes les boissons commercialisées en tant que «boissons pour sportifs» ne sont pas équivalentes. En règle générale, un médecin sera en mesure de dire à une personne quelles boissons sont les meilleures en compétition sportive. De plus, il est maintenant conseillé aux coureurs de boire lorsqu'ils ont soif, au lieu de prendre de l'avance sur leur soif. Cela permet dans de nombreux cas de réduire l'apport liquidien aux quantités nécessaires, bien que la plupart des boissons de remplacement d'électrolyte soient toujours de meilleurs choix que l'eau, qui peut être consommée en excès pour satisfaire la soif.

Généralement, trop d'eau est définie comme de l'eau consommée au-dessus de ce que les reins peuvent traiter en une heure. Les reins en très bonne santé pourraient traiter environ 30 onces (environ 9 litres) d’eau en une heure. Une personne souffrant de problèmes rénaux ou avec un seul rein devrait boire beaucoup moins, selon les instructions du médecin.

L’intoxication par l’eau peut être intoxiquée par une personne qui boit environ 2 à 3 fois ce que les reins peuvent traiter. Pour une personne souffrant de problèmes rénaux ou avec un rein, trop d'eau peut être définie comme une once ou deux de plus que les quantités recommandées.

Pour les personnes ayant des reins en bonne santé, il devrait être parfaitement sûr de boire deux tasses d'eau par heure, et pour les personnes à la diète, même une tasse par heure satisferait aux exigences pour obtenir beaucoup d'eau. Cependant, boire trop d'eau en succession rapide peut s'avérer fatal et doit absolument être évité.