Quels sont les meilleurs moyens de gérer l'anxiété chez les enfants?
La meilleure façon de gérer l’anxiété chez les enfants dépend du fait que celui-ci affiche ou non des craintes d’enfance normales ou un état plus grave, tel qu’un trouble anxieux. Un adulte peut généralement gérer les peurs de son enfance avec patience et compréhension. Parler à l'anxiété de l'enfant et utiliser des outils adaptés à son âge, tels que des livres ou des jeux de rôle, peut également être bénéfique. Un enfant souffrant de trouble anxieux pourrait être candidat à un traitement contre l'anxiété ou à une thérapie par un professionnel de la santé. Si un parent ne sait pas vraiment comment gérer l'anxiété et les craintes d'un enfant, consulter un pédiatre est un bon point de départ.
La première étape de la gestion de l’anxiété chez les enfants consiste à déterminer s’il vit des peurs normales dans l’enfance ou quelque chose de plus grave. Certaines formes d'anxiété courantes chez les enfants sont la peur du noir, l'inquiétude d'aller à l'école, la peur des étrangers ou la séparation de leurs parents. Un garçon ou une fille souffrant d'anxiété extrême et récurrente risque cependant de souffrir d'un trouble anxieux, en particulier si les symptômes comportent des indications moins courantes comme des attaques de panique, des obsessions ou des compulsions, c'est-à-dire des envies incontrôlables d'effectuer des actions répétitives ou irrationnelles.
Un parent peut choisir de gérer ses peurs normales d’enfance en restant calme et en encourageant l’enfant à exprimer ses sentiments. Même si la peur est irrationnelle, elle est réelle pour l'enfant, et le fournisseur de soins de l'enfant devrait faire face à ces craintes avec compréhension et patience. Un petit enfant pourrait bénéficier d'un livre de contes où le personnage principal affronte des défis similaires. Une autre tactique largement utilisée pour gérer l'anxiété chez les enfants est le jeu de rôle, dans lequel un parent peut apprendre à l'enfant à réagir dans une situation effrayante et à mettre en pratique ses nouvelles compétences. Parler ensemble des peurs, apprendre à l'enfant à gérer ses sentiments d'anxiété et modeler sa confiance en soi tout en restant solidaire sont des moyens courants de gérer l'anxiété chez les enfants.
Bien que l'on suppose généralement que des troubles tels que le trouble obsessionnel-compulsif, l'anxiété sociale et le trouble panique sont des conditions d'adultes, les enfants peuvent également être touchés par leurs symptômes. Si l'on soupçonne que l'enfant souffre d'anxiété grave ou d'un trouble anxieux, le fournisseur de soins doit contacter un médecin ou un professionnel de la santé mentale ayant l'expérience de la gestion de l'anxiété chez les enfants. Les enfants souffrant d'anxiété grave peuvent aussi souvent tirer avantage de parler à un conseiller. Les compulsions, les attaques de panique et les obsessions sont souvent traitées avec des médicaments contre l'anxiété. Les soignants et les fournisseurs de soins de santé peuvent travailler ensemble, discuter des avantages et des risques et déterminer le traitement approprié pour chaque enfant.