Quels sont les signes d'une réaction allergique au soja?
Les signes les plus courants de réaction allergique au soja comprennent l'urticaire, des démangeaisons et un gonflement de la région du visage, de la langue et de la gorge ou d'autres zones du corps. Douleurs gastro-intestinales, picotements dans la bouche ou difficultés respiratoires sont d'autres signes typiques. Dans la plupart des cas, une réaction allergique au soja n’est pas grave mais peut être inconfortable. Rarement, un individu peut souffrir d'une réaction allergique grave au soja appelée anaphylaxie. L'anaphylaxie est une urgence médicale qui provoque souvent un choc, un pouls rapide et une constriction des voies respiratoires rendant la respiration presque impossible.
Pour la plupart des gens, les symptômes d’une réaction allergique au soja sont gênants mais ne mettent pas la vie en danger. De nombreuses personnes souffrent de problèmes gastro-intestinaux tels que vomissements, nausées et douleurs à l'estomac. La bouche peut picoter ou la peau peut démanger, développer de l'urticaire ou rougir. Certaines parties du corps peuvent gonfler et la personne qui consomme du soja peut avoir une respiration sifflante, un écoulement nasal et des difficultés respiratoires.
L'anaphylaxie est une réaction allergique grave au soja qui est rare mais plus probable chez les personnes souffrant d'autres allergies alimentaires ou d'asthme. Il s'agit d'une urgence médicale qui provoque souvent une gorge enflée qui gêne la respiration, les chocs et les bouffées vasomotrices. Pouls rapide, sensation de tête légère et baisse rapide de la pression artérielle sont d'autres symptômes de l'anaphylaxie.
Les symptômes d’une réaction allergique au soja se manifestent généralement quelques minutes à plusieurs heures après la consommation d’un produit alimentaire contenant du soja. Le soja peut apparaître sur l’étiquette du produit en tant que soja, soja, glycine max ou edamame. Le tofu, le miso et le tempeh sont des produits contenant principalement du soja.
Les sources cachées de soja comprennent les protéines végétales hydrolysées et texturées, la lécithine et la vitamine E. L'huile végétale et le glutamate monosodique sont d'autres sources courantes mais cachées de protéines de soja. Les personnes allergiques au soja peuvent également rechercher la mention «contient du soja» sur l'étiquette en cas de doute.
Une réaction allergique au soja se manifeste généralement pour la première fois au cours de la petite enfance lorsqu'un enfant réagit à une préparation pour nourrissons à base de soja. La majorité des enfants souffrant de cette allergie alimentaire finira par y remédier, mais dans certains cas, elle continuera jusqu'à l'âge adulte. L'allaitement au sein pendant les quatre premiers mois ou l'utilisation d'une préparation à base de lait peut aider à réduire le risque d'allergies alimentaires en général.
Comme toutes les allergies alimentaires, une réaction allergique au soja est provoquée par une réaction du système immunitaire. Le système immunitaire détermine à tort que les protéines de soja sont nocives et produisent des anticorps. La prochaine fois que le soja est introduit dans le corps, ces anticorps de protéine de soja déclenchent la libération d'histamine par le système immunitaire. L'histamine, en plus d'autres produits chimiques, provoque les symptômes d'une réaction allergique au soja.
Le diagnostic d'une allergie au soja implique généralement de consommer l'allergène suspecté et de surveiller l'individu à la recherche d'une réaction. Un médecin peut également effectuer un test cutané au cours duquel la peau est piquée et exposée à une petite quantité de protéine de soja. Une personne allergique aux protéines de soja développera une ruche sur le site d'exposition. Un test sanguin permettant de détecter la quantité d'anticorps anti-protéines de soja dans le sang est également disponible.
Les personnes allergiques au soja doivent éviter tous les produits à base de soja afin d'éviter une réaction allergique. Cela peut être difficile étant donné l'utilisation généralisée du soja dans des produits alimentaires tels que la viande, le chocolat et les produits de boulangerie, y compris presque tous les produits de panification disponibles aux États-Unis. De nombreuses céréales de petit-déjeuner contiennent également des protéines de soja. Heureusement, la plupart des personnes allergiques au soja peuvent tolérer une quantité faible à modérée de protéines.
Les antihistaminiques peuvent atténuer les symptômes mais ne guérissent pas l’allergie. Les personnes à risque d'anaphylaxie peuvent être obligées de porter de l'épinéphrine injectable et de porter un bracelet d'alerte médicale à tout moment. Si de telles personnes entrent en contact avec du soja ou une protéine de soja, il faudra peut-être les injecter immédiatement et demander un traitement médical d'urgence.