Qu'est-ce qu'un bêta-sitostérol?
Le bêta-sitostérol est un composé naturel que l'on trouve dans les plantes et dans divers fruits et noix. La composition chimique du bêta-sitostérol est très similaire à celle du cholestérol. Cette substance présente de nombreux avantages médicaux, notamment une capacité cliniquement prouvée à réduire les taux de mauvais cholestérol. D'autres avantages peuvent inclure des propriétés anti-inflammatoires, le renforcement du système immunitaire, le soulagement des symptômes de l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) et éventuellement même la prévention de la perte de cheveux.
La capacité de ce composé à réduire les taux de mauvais cholestérol est due à sa similitude structurelle avec le cholestérol. Après avoir mangé un repas, les graisses et le cholestérol sont emballés dans des complexes protéiques dans les intestins afin de pouvoir les faire circuler dans tout le corps. Étant donné que le bêta-sitostérol est si semblable au cholestérol, il est souvent conditionné dans ces complexes protéiques à la place du cholestérol, ce qui entraîne une augmentation de l'excrétion du cholestérol et une absorption moindre par l'organisme. En raison du fait que la capacité d'abaissement du cholestérol de cette substance a été démontrée dans différents laboratoires, la FDA (Food and Drug Administration) américaine autorise les aliments contenant cette substance à être annoncés comme des aliments ou des boissons susceptibles de prévenir les maladies du coeur. .
Les stérols tels que le cholestérol et le bêta-sitostérol ont des structures chimiques insolubles dans l'eau et ont tendance à former des solides épais et cireux à la température ambiante. L'application de bêta-sitostérol sur la peau est souvent apaisante pour les plaies ou les brûlures. C'est pourquoi de nombreuses crèmes homéopathiques contiennent ce composé comme l'un des principaux ingrédients. Ces crèmes peuvent également aider les affections inflammatoires chroniques de la peau. En outre, les athlètes utilisent parfois ces crèmes pour leurs propriétés anti-inflammatoires afin de réduire l’enflure après un entraînement intense.
Le bêta-sitostérol est également utilisé comme remède homéopathique pour certains problèmes associés aux hommes, résultant d'hormones masculines, notamment l'HBP et la calvitie masculine. Le mécanisme à l'origine de ces effets positifs semble être la capacité de cette substance à réduire les taux circulants de certaines hormones mâles. Un inconvénient de la baisse des taux d'hormones réside toutefois dans le fait que les effets secondaires de fortes doses de cette substance peuvent inclure un manque d'intérêt pour l'activité sexuelle et même contribuer au développement de la dysfonction érectile (DE).
Des doses élevées de bêta-sitostérol peuvent également entraîner des maux d’estomac ou de la diarrhée. En raison de ses effets établis sur les niveaux hormonaux, il est recommandé aux femmes enceintes et allaitantes d'éviter les suppléments. En outre, un trouble rare appelé sitostérolémie provoque une accumulation excessive de cholestérol et entraîne souvent l'apparition d'une maladie cardiaque prématurée. Ces personnes devraient également éviter la supplémentation en bêta-sitostérol, car cela pourrait aggraver leurs symptômes.