Qu'est-ce qu'un pneumatocèle?
Un pneumatocèle, ou pneumatocyste, est un kyste rempli d'air ou de gaz qui se développe le plus souvent dans les tissus pulmonaires. La formation de pneumatocèle peut toutefois se produire dans d'autres régions du corps, y compris le cerveau. Les pneumatocystes peuvent être isolés mais plus souvent en grappes. Les infections, l'exposition à des produits chimiques ou des maladies auto-immunes peuvent tous être à l'origine de l'affection, et les traumatismes peuvent être un facteur contributif. Une intervention médicale consiste généralement à traiter la maladie sous-jacente et à apporter un soulagement symptomatique.
Les médecins ont des opinions divergentes sur la physiologie de la formation de pneumatocèle. Certains suggèrent que l'inflammation provoque une obstruction des bronchioles, forçant l'air dans un alvéole. La pression accrue rompt la lumière alvéolaire, créant une poche d'air. Des pneumatocystes dans les zones extérieures du poumon peuvent se former lorsque la lumière bronchiolaire devient enflammée, créant un passage permettant à l'air de s'échapper. L'augmentation de la pression provoque finalement le ballonnement des tissus vers l'extérieur dans la plèvre.
Des études suggèrent que dans la majorité des cas, une pneumatocèle pulmonaire est secondaire à une infection bactérienne. Les rapports indiquent que lorsque la maladie apparaît chez les jeunes enfants et les nourrissons, elle est due à des infections bactériennes plus de 70% du temps. Les infections fongiques ou virales peuvent également causer le développement de pneumatoctystes. Une infection respiratoire peut évoluer de la fièvre et de la toux en respiration douloureuse.
L'aspiration ou l'inhalation de certains agents chimiques, y compris les produits à base de pétrole, provoque souvent une inflammation et le développement ultérieur d'un kyste pulmonaire. L'inflammation accompagnant les troubles auto-immuns, le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, peut également induire le développement d'un pneumatocèle. La formation de kystes dans le cerveau ou d’autres organes peut être due à une infection, à un cancer ou à un traumatisme.
Un traumatisme thoracique peut également contribuer à la formation de pneumatocèle. Une pneumatocèle traumatique peut survenir suite à la force émoussée externe initiale ou au mouvement de rebond des tissus internes. Les pressions externes et internes peuvent écraser, cisailler et déchirer les tissus, entraînant à la fois des ruptures et des pneumatocystes. Le traitement dépend en grande partie de l'ampleur des blessures internes et de la perturbation des échanges d'air normaux.
Le diagnostic positif d'une pneumatocèle nécessite généralement une radiographie. Des échantillons de liquide pleural, d'expectorations ou d'urine peuvent être utilisés pour identifier le microbe responsable. Une fois l'organisme identifié, un médicament anti-infectieux peut être prescrit. Une pneumatocèle résultant d'une exposition à des toxines peut également être traitée avec des stéroïdes et des analgésiques pour contrôler l'inflammation et la douleur. La surveillance de suivi assure généralement la résolution de l'infection et du pneumatocyste associé.
À l'exception des lésions traumatiques, la plupart des pneumatocèles se résolvent une fois qu'un patient reçoit un traitement pour une cause sous-jacente. Les interventions médicales impliquent généralement des mesures plus drastiques lorsque la formation de pneumatocystes pulmonaires comprend de grandes surfaces de tissu pulmonaire, entrave la respiration ou compromet la circulation cardiovasculaire. Les médecins peuvent dégonfler les kystes à l’aide d’une seringue ou insérer chirurgicalement un cathéter. Dans de rares cas, les chirurgiens effectuent une résection chirurgicale, qui élimine le tissu affecté.