Qu'est-ce qu'un stricture urétral?
Une sténose de l'urètre est une affection dans laquelle un urètre cicatrisé ou enflammé devient trop étroit pour éliminer efficacement l'urine du corps. Les sténoses peuvent être causées par un certain nombre de facteurs, notamment les infections, les traumatismes directs et les interventions chirurgicales. La maladie touche le plus souvent les hommes en âge de procréer, bien que des femmes et des enfants contractent parfois des rétrécissements. Les urologues peuvent généralement soulager la plupart des cas en procédant à une dilatation manuelle de l'urètre à l'aide d'un ballon médical. Une chirurgie invasive peut être nécessaire en cas de rétrécissement sévère de l'urètre.
Les traumatismes à l'aine et les interventions chirurgicales pour d'autres affections sont les causes les plus courantes de rétrécissement de l'urètre. Les infections sexuellement transmissibles, les tumeurs et les malformations congénitales peuvent également conduire à un rétrécissement de l'urètre. Les sténoses apparaissent généralement lorsque du tissu cicatriciel se forme dans une petite partie de l'urètre. La contraction se produit généralement près de l'extrémité du pénis ou de l'ouverture vaginale, bien qu'il soit possible qu'un rétrécissement se développe plus près de la vessie. Rarement, la totalité ou la totalité du tube urétral peut être comprimée.
Les symptômes du rétrécissement de l'urètre peuvent varier en fonction de la gravité et de l'emplacement exact du rétrécissement. La plupart des gens connaissent une diminution du débit urinaire et des envies fréquentes d'uriner. Une personne peut avoir de vives douleurs en urinant ou une douleur sourde et étroite dans la région pelvienne et le bas de l'abdomen. Le pénis peut gonfler et du sang peut être présent dans l'urine et le sperme. Une personne présentant les symptômes possibles d’une sténose de l’urètre doit consulter immédiatement un médecin afin d’éviter les complications potentiellement graves, telles que les infections du rein ou de la vessie.
Un urologue peut généralement diagnostiquer un rétrécissement de l'urètre en insérant un outil appelé cytoscope dans l'ouverture de l'urètre. Un cytoscope est un petit tube équipé d'une caméra qui transmet les images à un écran d'ordinateur, permettant au médecin de localiser le site de la cicatrisation et du rétrécissement. L'urologue peut décider de prélever des échantillons d'urine, de sperme ou de tissus pour des analyses de laboratoire afin de rechercher des infections virales ou bactériennes. Après avoir posé un diagnostic précis, le médecin peut expliquer différentes options de traitement.
La procédure la plus courante pour soulager une sténose est la dilatation urétrale. L'urologue insère un ballon dans l'urètre et le gonfle lentement, écartant ainsi les parois du tube. Lorsque le ballon est dégonflé et enlevé, l'urètre conserve généralement sa forme plus large. Un rétrécissement récurrent peut nécessiter des dilatations fréquentes, soit dans le bureau de l'urologue, soit à domicile avec un kit spécialisé fourni par un médecin.
Un urologue peut décider que la chirurgie est la meilleure option pour un rétrécissement long ou sévère. Un chirurgien spécialiste peut généralement résoudre un rétrécissement en excisant le tissu cicatriciel avec un scalpel en prenant soin de ne pas endommager le tissu environnant. Il peut être nécessaire de placer un stent permanent dans l'urètre si la chirurgie d'excision échoue. Les patients peuvent avoir besoin d'utiliser des cathéters pendant plusieurs jours après la chirurgie et d'assister à des bilans de santé réguliers avec leurs urologues pour un suivi du rétablissement. Avec le traitement, la plupart des personnes se rétablissent complètement en un an environ.