Qu'est-ce qu'un adénocarcinome du col utérin?
L'adénocarcinome du col utérin est un type de cancer qui se développe dans les glandes muqueuses de l'appareil reproducteur féminin. Les chercheurs ont associé ce cancer au virus du papillome humain (VPH) et à l'utilisation de contraceptifs oraux. Le risque de développer un cancer du col utérin peut être réduit en adhérant à des pratiques sexuelles sans risque ou à la vaccination contre le VPH. Le pronostic de ce cancer dépend de la rapidité de la découverte du cancer et de son traitement agressif.
L'adénocarcinome du col de l'utérus, qui fait partie d'une classe de cancers qui se développent dans les glandes et les tissus glandulaires du corps, survient lorsque des cellules cancéreuses se développent dans les glandes situées à l'intérieur du col pour produire du mucus. Cette maladie ne représente qu'environ 10% des incidences du cancer du col utérin. La plupart des cas de cancer du col utérin sont classés comme carcinomes épidermoïdes. Bien que le VPH soit une cause fréquente des deux types de cancer du col de l’utérus, l’adénocarcinome du col de l’utérus est souvent oublié dans les examens pelviens et les analyses de frottis ou de test de Papanicolaou (Pap).
Si une anomalie est détectée, le diagnostic sera confirmé par une procédure d’excision électrochirurgicale en boucle (LEEP). Cette procédure supprime un morceau de tissu cervical pour analyse. Si le PLEE ne confirme pas la présence du cancer, il est recommandé de procéder à un frottis ou à un test de dépistage à trois mois d'intervalle pour une évaluation plus approfondie. Si l'analyse de la LEEP indique effectivement la présence de tissu cancéreux ou précancéreux, des tests supplémentaires seront effectués pour déterminer le type et le stade du cancer du col utérin.
Ce cancer progresse en plusieurs étapes. Le stade I de l'adénocarcinome du col utérin se produit lorsque le tissu cancéreux est localisé uniquement au niveau du col utérin. La taille des lésions de stade I peut varier de microscopique à 7 mm (0,28 pouce). Lorsque le cancer envahit d'autres structures de la région pelvienne telles que le vagin ou l'utérus ou se développe au-delà de 7 mm (0,28 pouce), il est considéré comme un stade II.
L'adénocarcinome de stade III du col utérin désigne un cancer qui s'est largement répandu dans la région pelvienne. Il peut bloquer complètement l’ouverture utérine ou envahir la paroi pelvienne. Lorsque le cancer se métathèse à d’autres organes en dehors de la région pelvienne, il est classé dans la phase IV et se trouve souvent au-delà du traitement.
L'adénocarcinome du col de l'utérus peut échapper à la détection lors de ses premiers stades. Certaines femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus peuvent ressentir des douleurs pelviennes, des douleurs lors des rapports sexuels ou des mictions, ou des pertes vaginales abondantes. Des anomalies du cycle menstruel peuvent également indiquer un adénocarcinome du col de l'utérus, mais ces anomalies sont des symptômes courants de plusieurs autres troubles gynécologiques. La plupart des femmes atteintes d'un cancer du col utérin de stade I ou II ne présentent aucun symptôme.
Ce type de cancer implique la même procédure de traitement que le cancer épidermoïde. La radiothérapie est le moyen standard de destruction des tissus cancéreux du col de l'utérus, et certaines lésions peuvent être traitées par chimiothérapie. Les stades plus avancés de la maladie peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour éliminer les tissus cancéreux. Dans les cas extrêmes, une patiente subit une hystérectomie radicale, qui enlève la plupart des tissus du système reproducteur féminin. Le traitement est plus efficace lorsque le cancer est détecté à un stade précoce et son efficacité diminue au fur et à mesure que la maladie progresse.
Les traitements varient également en fonction de l'âge et des décisions prises par la femme atteinte d'un adénocarcinome du col utérin. Certaines femmes peuvent choisir une combinaison de radiothérapie et de chimiothérapie plutôt qu'une intervention chirurgicale si elles souhaitent préserver leur capacité à avoir des enfants ou souhaitent autrement éviter une intervention chirurgicale. La consultation d'un oncologue gynécologique aidera les femmes à comprendre leurs options individuelles et leur pronostic.