O que é um adenocarcinoma do colo do útero?
O adenocarcinoma do colo do útero é um tipo de câncer que se desenvolve nas glândulas mucosas do sistema reprodutor feminino. Os pesquisadores associaram esse câncer ao vírus do papiloma humano (HPV) e ao uso de contraceptivos orais. As chances de desenvolver câncer do colo do útero podem ser reduzidas aderindo a práticas de sexo seguro ou imunização contra o HPV. O prognóstico para esse câncer depende de quão cedo o câncer é descoberto e com que agressividade é tratado.
Parte de uma classe de câncer que ocorre nas glândulas e no tecido glandular em todo o corpo, o adenocarcinoma do colo do útero ocorre quando células cancerígenas se desenvolvem nas glândulas dentro do colo uterino que produzem muco. Esta doença representa apenas cerca de 10% das incidências de câncer cervical. A maioria dos casos de câncer do colo do útero é classificada como carcinoma espinocelular. Embora o HPV seja uma causa comum de ambos os tipos de câncer do colo do útero, o adenocarcinoma do colo do útero é frequentemente esquecido nos exames pélvicos e no esfregaço ou análise de teste de Papanicolaou (Pap).
Se uma anormalidade for detectada, um diagnóstico será confirmado com um procedimento de excisão eletrocirúrgica de alça (LEEP). Este procedimento remove um pedaço de tecido cervical para análise. Se o LEEP não confirmar a presença de câncer, recomenda-se o exame de Papanicolaou ou testes em intervalos de três meses para avaliação posterior. Se a análise do LEEP indicar a presença de tecido canceroso ou pré-canceroso, serão realizados testes adicionais para determinar o tipo e o estágio do câncer cervical.
Esse câncer progride em uma série de estágios. O estágio I do adenocarcinoma do colo do útero ocorre quando o tecido canceroso está localizado apenas no colo do útero. As lesões no estágio I podem variar de microscópicas a 0,28 polegadas (7 mm). Quando o câncer invade outras estruturas na área pélvica, como a vagina ou o útero, ou cresce além de 0,28 polegadas (7 mm), é considerado estágio II.
O adenocarcinoma em estágio III do colo do útero denota um câncer que se espalhou amplamente por toda a região pélvica. Pode bloquear completamente a abertura uterina ou invadir a parede pélvica. Quando o câncer é metatizado para outros órgãos fora da região pélvica, é classificado como estágio IV e geralmente está além do tratamento.
O adenocarcinoma do colo do útero pode evitar a detecção nos estágios iniciais. Algumas mulheres que têm câncer do colo do útero podem sentir dor pélvica, dor durante a relação sexual ou micção ou corrimento vaginal intenso. Anormalidades no ciclo menstrual também podem indicar adenocarcinoma do colo do útero, mas essas anormalidades são sintomas comuns de vários outros distúrbios ginecológicos. A maioria das mulheres com câncer de colo de útero em estágio I ou II não apresenta sintomas.
Este tipo de câncer envolve o mesmo procedimento de tratamento que o câncer de células escamosas. A radioterapia é o meio padrão de destruição de tecido canceroso no colo do útero, e algumas lesões podem ser tratadas com quimioterapia. Estágios mais avançados da doença podem exigir cirurgia para remover tecido canceroso. Em casos extremos, um paciente será submetido a uma histerectomia radical, que remove a maior parte do tecido do sistema reprodutor feminino. O tratamento é mais bem-sucedido quando o câncer é detectado nos estágios iniciais e sua eficácia diminui à medida que a doença progride.
Os tratamentos também variam dependendo da idade e das decisões tomadas pela mulher atingida por adenocarcinoma do colo do útero. Algumas mulheres podem optar por uma combinação de radiação e quimioterapia em vez de cirurgia, se quiserem preservar sua capacidade de gerar filhos ou de outra forma desejam evitar a cirurgia. A consulta com um oncologista ginecológico ajudará as mulheres a entender suas opções e prognóstico individuais.