Qu'est-ce que le botulisme?
Le botulisme est un type de maladie paralytique qui est souvent causée par la consommation d'aliments contaminés. La maladie peut être fatale si elle n'est pas traitée et au moins, elle peut provoquer des symptômes graves nécessitant des semaines ou des mois de rétablissement. Heureusement, le botulisme est relativement rare; Aux États-Unis, par exemple, environ 100 cas de la maladie sont signalés chaque année aux Centers for Disease Control and Prevention.
Les humains luttent contre le botulisme depuis des siècles, comme le suggèrent des écrits de la Grèce antique et de Rome. Dans les années 1700, les médecins allemands associèrent finalement le problème à de la mauvaise nourriture et, en 1824, la maladie avait été nommée «botulisme» après le mot latin botulus désignant «saucisse». pour la maladie reflète. En 1895, les scientifiques avaient isolé les bactéries responsables du botulisme, étape essentielle dans la prévention et le contrôle de la maladie.
La maladie est causée par la toxine botulique, qui est sécrétée par une bactérie du genre Clostridium . La toxine interfère avec le système nerveux central, provoquant une vision déformée, des nausées, des vomissements, de la fatigue, des difficultés respiratoires, une faiblesse musculaire et une paralysie ultime. La maladie ne peut être traitée qu'avec une antitoxine, ce qui empêchera le botulinum de se lier aux cellules du patient. Des problèmes tels qu'une infection systémique liée au botulisme peuvent être traités avec des antibiotiques, tandis que chez les patients ayant des difficultés respiratoires, un ventilateur peut être utilisé jusqu'à ce que le patient récupère.
L'endroit idéal pour la prolifération de la toxine est un environnement anaérobie, à faible acidité, comme dans les aliments en conserve. Si l'environnement devient hostile aux bactéries, celles-ci peuvent rester en sommeil jusqu'à ce que les conditions favorables soient à nouveau réunies. Le botulisme le plus répandu est le botulisme infantile, une infection chez les jeunes enfants particulièrement exposés aux spores botuliques dans l'air et dans le sol. Les adultes peuvent également contracter le botulisme par des aliments contaminés, en particulier des produits en conserve, et un très petit nombre de cas sont causés par une colonisation bactérienne de plaies de chair.
Cette forme d'intoxication alimentaire n'est pas entièrement évitable, mais quelques étapes peuvent réduire le risque de botulisme. Les aliments doivent toujours être manipulés et conservés conformément aux directives en matière de sécurité des aliments, et les gens doivent se débarrasser des aliments qui semblent suspects. Dans le cas des conserves et des conserves, si le contenant est bosselé ou bombé, les aliments doivent être jetés. De rares cas de botulisme ont été causés par des substances telles que les huiles d'olive aux herbes, le poisson en conserve et les pommes de terre au four mal traitées. Les consommateurs doivent donc manipuler ces aliments avec précaution. Le miel ne doit pas être administré aux nourrissons, car il contient des spores botuliques.