Qu'est-ce que le traitement d'informations cognitives?
Le traitement cognitif de l'information est un ensemble de théories sur la façon dont l'esprit apprend en recueillant, en traitant et en stockant des informations. La plupart des versions de la théorie mettent l'accent sur trois composantes de la mémoire: la mémoire sensorielle, la mémoire à court terme ou "active" et la mémoire à long terme. À la fin du XXe siècle, les théories sur le traitement de l'information cognitive avaient largement remplacé la théorie comportementaliste, mais certains domaines d'apprentissage ne sont pas expliqués de manière adéquate par l'un ou l'autre des cadres.
Le modèle d’information cognitive d’Atkinson-Shiffrin traite de la façon dont l’information sensorielle finit par devenir la connaissance. À tout moment, l'esprit d'une personne est bombardé de divers stimuli: vues, sons, odeurs, etc. La grande majorité de ces stimuli est stockée brièvement dans la mémoire sensorielle, mais est oubliée en quelques secondes.
Si, toutefois, la personne accorde intentionnellement une attention à une entrée sensorielle particulière, cela devient une partie de la mémoire à court terme. Les informations contenues dans la mémoire à court terme peuvent être analysées par rapport à son contexte immédiat et aux connaissances antérieures pertinentes. Si les connaissances sont correctement intégrées à d'autres connaissances pertinentes, elles s'intègrent à ces informations et sont stockées avec celles-ci dans la mémoire à long terme.
Cette théorie, ainsi que d’autres variantes de la théorie du traitement de l’information cognitive, considèrent les connaissances acquises et stockées dans un réseau informatique. En revanche, les théories antérieures sur l’apprentissage, telles que les conceptions comportementalistes de BF Skinner, soulignaient l’importance d’apprendre par répétition. Dans le modèle de Skinner, un apprenant reçoit un retour positif pour se souvenir des informations correctement et un retour négatif pour une mémorisation incorrecte, de sorte que l'apprentissage est renforcé par des conséquences positives. En ce qui concerne la théorie du traitement de l'information cognitive, le retour d'information a pour rôle de faciliter la compréhension de l'information. Quand les gens reçoivent des commentaires négatifs, ils apprennent que quelque chose dans leur compréhension de l'information est incorrect et ils modifient leur compréhension en conséquence.
Les deux théories de l'apprentissage ont une influence directe sur l'éducation. Les théoriciens du traitement cognitif de l'information insistent sur la nécessité d'impliquer activement les apprenants dans l'information afin que celle-ci fasse partie de la mémoire à long terme. Les comportementalistes insistent sur le renforcement continu des connaissances de l'apprenant. Pris ensemble, les deux modèles constituent une grande partie des méthodes utilisées dans les salles de classe modernes.
Le traitement de l'information cognitive présente toutefois d'importantes lacunes. Certaines preuves suggèrent que toutes les informations ne doivent pas nécessairement être reçues et traitées consciemment pour être stockées. Par exemple, une personne peut apprendre les mots d'une chanson populaire en l'entendant sans cesse à la radio, sans jamais focaliser l'attention intentionnellement dessus. D'autres comportements appris, tels que conduire un vélo ou conduire une voiture à transmission standard, impliquent une combinaison de processus mentaux et physiques semi-automatiques qui ne s'intègrent pas parfaitement à l'un ou l'autre modèle.