Qu'est-ce que la fibrose épidurale?
La fibrose épidurale est l’une des causes les plus courantes d’échec de la chirurgie du dos de la colonne lombaire et du syndrome de la chirurgie du dos. Les symptômes comprennent des douleurs dorsales modérées à sévères, notamment des problèmes de nerf sciatique, sans hernie discernable ni autre cause médicale. Un traitement efficace pour guérir la maladie a été difficile à atteindre. Le traitement vise à réduire les niveaux de douleur.
La douleur provoquée par la fibrose épidurale est importante et peut évoluer suffisamment au fil du temps pour devenir invalidante. La douleur est chronique et ne répond généralement pas aux traitements habituels pour le mal de dos. La thérapie physique et les médicaments prescrits ne soulagent que peu ou pas le problème. Le mouvement exacerbe la maladie, amenant les patients à limiter leurs activités quotidiennes. Dans certains cas, le patient devient complètement cloué au lit.
Le type de chirurgie requis par les patients ouvre la voie à leur risque de développer une fibrose épidurale. Trois à 14% des patients opérés d'un disque intervertébral prolongé continueront d'avoir mal au dos après l'opération, ce qui peut entraîner un diagnostic de fibrose épidurale. Seulement 1 à 2% des patients subissant une discectomie développent cette affection.
Aucun traitement efficace à long terme contre la fibrose épidurale n'a été mis au point. Le protocole de traitement vise la réduction de la douleur si un soulagement complet n'est pas réalisable. Des recherches ont montré que les antioxydants, en particulier la vitamine E, étaient une mesure du succès. Les analgésiques narcotiques ne procurent généralement pas un soulagement complet; Cependant, ils sont parfois utiles pour réduire la gravité de la douleur.
Le développement de tissu cicatriciel chez les patients ayant subi une chirurgie du dos en post-opératoire s'est révélé insignifiant pour le développement de la fibrose épidurale. De nombreux patients développent un tissu cicatriciel le long des racines nerveuses après leur chirurgie et ne développent pas cette affection. Une exception est lorsque le tissu cicatriciel se lie autour de la racine nerveuse au niveau lombaire et développe également des lésions fibreuses. Dans l’ensemble, 90% des chirurgies du dos ont réussi et 10% ont développé des maux de dos postopératoires.
Dans la plupart des cas de fibrose épidurale, le patient bénéficie d'un soulagement de la douleur postopératoire de six à 12 semaines avant que le problème ne commence. Cela commence par une douleur qui se développe lentement dans la jambe ou le dos. Une douleur persistante trois mois après la chirurgie indique que la fibrose épidurale peut être présente et, dans ce cas, la douleur augmentera probablement d'intensité et deviendra chronique. Dans d'autres cas, la douleur provient d'un diagnostic erroné initial de la blessure au dos. Une affection appelée arachnoïdite est souvent confondue avec la fibrose épidurale, d'où l'importance de disposer d'un diagnostic adéquat et d'un plan de traitement en place.