O que é fibrose epidural?
A fibrose epidural é uma das causas mais comuns de falha na cirurgia da coluna lombar e na síndrome da cirurgia nas costas. Os sintomas incluem dores nas costas moderadas a graves, incluindo problemas no nervo ciático, sem hérnia discernível ou outra causa médica. O tratamento eficaz para curar a condição tem sido evasivo. O tratamento visa reduzir os níveis de dor.
A dor desencadeada pela fibrose epidural é significativa e pode progredir o suficiente ao longo do tempo para se tornar incapacitante. A dor é crônica e geralmente não responde aos tratamentos usuais para dores nas costas. Fisioterapia e medicamentos prescritos fornecem pouco ou nenhum alívio para a doença. O movimento agrava a condição, levando os pacientes a reduzir as atividades diárias. Em alguns casos, o paciente fica completamente acamado.
O tipo de cirurgia exigida pelos pacientes prepara o cenário para o risco de desenvolver fibrose epidural. Três a 14% dos pacientes submetidos à cirurgia para um disco intervertebral prolapso continuarão com dores nas costas após a cirurgia, o que pode resultar em um diagnóstico de fibrose epidural. Apenas 1 a 2 por cento dos pacientes submetidos a uma discectomia desenvolvem a condição.
Nenhum tratamento eficaz a longo prazo para fibrose epidural foi desenvolvido. O protocolo de tratamento visa a redução da dor se o alívio completo não for possível. A pesquisa mostrou uma medida de sucesso usando antioxidantes, especificamente a vitamina E. Os analgésicos narcóticos normalmente não fornecem alívio completo; no entanto, às vezes são úteis para reduzir a gravidade da dor.
O desenvolvimento de tecido cicatricial em pacientes pós-operatórios de cirurgia nas costas se mostrou insignificante para o desenvolvimento de fibrose epidural. Muitos pacientes desenvolvem tecido cicatricial ao longo das raízes nervosas após a cirurgia e não desenvolvem a doença. Uma exceção é quando o tecido cicatricial se liga à raiz do nervo lombar e também desenvolve lesões fibrosas. No geral, 90% das cirurgias nas costas são bem-sucedidas, com 10% desenvolvendo dores nas costas pós-operatórias.
Na maioria dos casos de fibrose epidural, o paciente desfruta de seis a 12 semanas de alívio da dor pós-operatória antes do início do problema. Começa com uma dor em desenvolvimento lento na perna ou nas costas. A dor continuada aos três meses após a cirurgia indica a presença de fibrose epidural e, nesse caso, a dor provavelmente aumentará de intensidade e se tornará crônica. Em outros casos, a dor é causada por um erro de diagnóstico original da lesão nas costas. Uma condição chamada aracnoidite é frequentemente confundida com fibrose epidural, tornando importante a obtenção de um diagnóstico e plano de tratamento adequados.