Quais são os diferentes sintomas extrapiramidais?
O sistema extrapiramidal é uma rede neural dentro do cérebro que faz parte do sistema motor e tem um papel primordial na coordenação dos movimentos corporais. Este sistema é altamente dependente do neurotransmissor dopamina para funcionar corretamente. Como muitos medicamentos antipsicóticos afetam a rede de dopamina, esses medicamentos podem causar sintomas extrapiramidais, como rigidez muscular, movimentos musculares repetitivos e movimentos involuntários.
Os sintomas extrapiramidais, também chamados de EPS, se desenvolvem principalmente devido a uma interrupção nas vias de dopamina em seções do cérebro envolvidas no sistema motor. Essa interrupção leva à redução da disponibilidade de dopamina nas partes do cérebro que regulam e coordenam o movimento. O resultado são sintomas relacionados à perda de controle muscular, como espasmos musculares e tremores.
Muitos tipos de medicamentos antipsicóticos mais antigos causam sintomas extrapiramidais, incluindo haloperidol e clorpromazina. Esses medicamentos funcionam suprimindo a atividade da dopamina, que é superproduzida no cérebro de pessoas com esquizofrenia e outros distúrbios da psicose. Os efeitos colaterais extrapiramidais ocorrem devido a essa supressão da dopamina, com o risco de efeitos colaterais aumentando ao longo do tempo enquanto a medicação é tomada.
Em algumas pessoas, os sintomas extrapiramidais podem ocorrer poucas horas ou dias após a primeira dose de um medicamento antipsicótico; para outras pessoas, os sintomas podem não se manifestar por meses ou anos. Os efeitos colaterais típicos incluem rigidez muscular, tremores, espasmos, contrações musculares, movimentos musculares involuntários e inquietação. Outros sintomas comuns envolvem o rosto e podem incluir baba, movimento involuntário dos olhos e uma expressão facial impassível, semelhante a uma máscara.
Os sintomas extrapiramidais podem se desenvolver por outras razões que não o uso de drogas antipsicóticas. Pessoas com doença de Parkinson, por exemplo, desenvolvem certos tipos de efeitos colaterais extrapiramidais devido à morte de neurônios envolvidos na secreção de dopamina. Essa morte celular leva à disfunção da rede neuronal extrapiramidal e a um sintoma chamado bradicinesia, no qual os movimentos são realizados mais lentamente que o normal.
Pessoas que experimentam efeitos colaterais extrapiramidais como resultado do uso de antipsicóticos podem ser capazes de reduzir a ocorrência de seus sintomas. Normalmente, os sintomas são gerenciados reduzindo a dosagem do medicamento ou mudando para um medicamento diferente. Muitos medicamentos antipsicóticos de nova geração afetam as vias da dopamina de maneiras diferentes, portanto, mudar para um medicamento mais novo pode reduzir os sintomas. Como alternativa, um médico pode prescrever medicamentos adicionais para reduzir os efeitos colaterais do medicamento antipsicótico.
Para pessoas com doença de Parkinson e outros distúrbios que afetam as vias da dopamina, um precursor da dopamina chamado L-dopa é um dos medicamentos mais comuns usados como tratamento. Este medicamento é usado porque a dopamina em si não pode atravessar a barreira hematoencefálica. A L-dopa é capaz de atravessar a barreira e, como precursor da dopamina, é metabolizada no neurotransmissor essencial, uma vez no cérebro.