Qu'est-ce que les bactéries amicales?
Les bactéries amicales, également appelées bactéries probiotiques ou commensales, sont des bactéries qui confèrent un avantage positif pour la santé à leur hôte. Ces bactéries vivent sur ou dans le corps de leur hôte et, dans certains cas, elles sont réellement essentielles au bien-être. Les scientifiques en apprennent de plus en plus sur les bactéries amicales et leurs fonctions dans le corps, et ils ont fait des découvertes surprenantes sur le fonctionnement de ces bactéries.
L'un des groupes de bactéries amicales les plus célèbres est la bactérie trouvée dans les intestins. De nombreuses espèces de bactéries tapissent le tube digestif pour tirer parti des quantités abondantes d'aliments qui se déplacent quotidiennement dans le tube digestif. Dans le processus de décomposition des aliments pour accéder à des nutriments précieux, les bactéries aident également le corps à digérer divers aliments, augmentant ainsi la quantité de nutrition que le corps peut extraire des aliments. Les bonnes bactéries dans l'intestin combattent également les envahisseurs bactériens pouvant causer une infection.
Des bactéries amicales peuvent également se retrouver dans la bouche, réduisant ainsi le risque d’infection par les bactéries et les virus qui pénètrent dans la bouche, ainsi que dans les doublures d’autres muqueuses. La peau héberge un grand nombre de bactéries amicales qui digèrent les déchets produits par la peau.
L'équilibre des bactéries bénéfiques dans le corps peut être perturbé de plusieurs manières. L'utilisation d'antibiotiques pour lutter contre les infections peut tuer certaines bactéries commensales en cours de route, car les antibiotiques ne sont pas toujours très sélectifs. Les conditions de santé peuvent également conduire à un déséquilibre, tel que l’épanouissement d’une espèce bactérienne qui n’est normalement présente qu’en petit nombre.
Parfois, des bactéries amicales peuvent être délibérément introduites dans le corps pour aider celui-ci à faire face à un déséquilibre. Cette pratique était autrefois réservée aux praticiens de la médecine alternative, mais elle a depuis attiré l'attention des praticiens de la médecine traditionnelle, qui peuvent envisager de recommander des suppléments de probiotiques aux patients présentant certaines affections. Les procédures expérimentales ont également impliqué l’utilisation de bactéries amicales comme alternative aux antibiotiques, ces bactéries amies éliminant les infections bactériennes. Lactobacillus, par exemple, une bactérie commensale trouvée dans le yogourt, semble être efficace pour prévenir les infections buccales.
Les probiotiques peuvent être ajoutés au corps par le biais de comprimés et de suppléments contenant des probiotiques en culture, ainsi que par la consommation d'aliments cultivés avec des cultures laissées en vie plutôt que d'être neutralisés par un processus de pasteurisation. Le yogourt et le fromage sont deux aliments cultivés courants faciles à ajouter au régime. Les gens ne devraient pas essayer de traiter un problème médical avec des bactéries amicales sans consulter un médecin.