Qu'est-ce que l'hyperprolactinémie?
L'hyperprolactinémie est une affection caractérisée par un taux anormalement élevé de prolactine, une hormone dans le sang. La prolactine est produite par l'hypophyse antérieure et est associée à la lactation. L'hyperprolactinémie est normale chez les femmes enceintes et allaitantes. Il peut également être provoqué chez les hommes et les femmes par le stress ou une production thyroïdienne insuffisante, en tant qu'effet secondaire pharmaceutique ou en tant que symptôme de maladies touchant l'hypothalamus, les reins, le foie, les ovaires, la glande pituitaire ou la thyroïde. Les symptômes de l'hyperprolactinémie chez les femmes comprennent la production de lait maternel et des perturbations du cycle menstruel, tandis que les hommes affectés peuvent présenter des taux bas de testostérone, d'infertilité et de dysfonctionnement érectile.
Les médicaments pouvant provoquer une hyperprolactinémie en tant qu'effet secondaire comprennent le minoxidil pour la perte de cheveux, le cisapride pour les nausées et le reflux acide, le ramelteon pour l'insomnie, les tranquillisants et les antipsychotiques. Toute drogue qui appauvrit la substance chimique cérébrale en dopamine ou en atténue les effets peut provoquer une hyperprolactinémie, car la dopamine inhibe normalement la sécrétion de prolactine. En fait, les antagonistes de la dopamine sont utilisés depuis des décennies pour induire la sécrétion de lait maternel en stimulant la sécrétion de prolactine.
L'hyperprolactinémie peut également être causée par des maladies qui bloquent le flux de dopamine vers l'hypophyse antérieure, telles que des tumeurs proches de l'hypophyse. L'insuffisance rénale et la sarcoïdose sont d'autres causes possibles. Une augmentation des taux de prolactine est fréquente après une crise d'épilepsie, mais ce n'est pas le cas des autres types de crise. C'est pourquoi l'hyperprolactinémie peut être utilisée pour diagnostiquer l'épilepsie. Dans certains cas, des taux élevés de prolactine sont présents sans cause médicale apparente. La sécrétion de prolactine peut être ramenée à des niveaux normaux par le biais de médicaments ou de suppléments à base de plantes stimulant la dopamine, notamment la bromocriptine, la cabergoline, la quinagolide et l'herbe roseroot.
Les hommes et les femmes présentent différents symptômes d'hyperprolactinémie. Chez la femme, la maladie provoque la production de lait maternel, même si la femme n'est pas enceinte. Il peut également entraîner de faibles niveaux d'œstrogène, entraînant une infertilité, des perturbations menstruelles, une perte de libido ou une libido, et une sécheresse vaginale. Les symptômes menstruels peuvent prendre la forme de règles manquées, de saignements irréguliers et même de l'absence complète de règles, une condition appelée aménorrhée.
Les hommes souffrant de taux élevés de prolactine peuvent présenter des symptômes tels que l'infertilité, une perte de libido et un dysfonctionnement érectile. Dans de rares cas, les hommes affectés peuvent également produire du lait maternel. Souvent, les symptômes sont trop légers chez les hommes pour attraper le trouble de bonne heure. Aux stades avancés de la tumeur, l'hypophyse hypertrophiée peut provoquer des maux de tête et une perte de vision si elle exerce une pression sur le nerf optique. Des taux excessifs de prolactine peuvent entraîner une ostéoporose à long terme en raison d'une diminution de la teneur en œstrogènes.