Quelle est la différence entre l'apnée du sommeil et le ronflement?
L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil qui compromet la capacité de bien respirer pendant son sommeil. Contrairement au ronflement, qui résulte d'une obstruction de la respiration, l'apnée du sommeil est souvent causée par une combinaison de facteurs contributifs, pouvant inclure un rétrécissement excessif de la gorge et la présence d'une maladie. Les personnes présentant certains facteurs de risque, notamment l'obésité, peuvent être plus susceptibles de développer cette maladie potentiellement grave. Le traitement de l'apnée du sommeil et du ronflement dépend généralement de la gravité de votre état et peut inclure des modifications du mode de vie, l'utilisation d'un masque de pression positive continue (PPC) et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
Les personnes souffrant d'apnée du sommeil et de ronflement sollicitent souvent un traitement médical lorsque leurs symptômes commencent à nuire à leur capacité de fonctionner au quotidien. Lors d'un examen et d'une consultation initiaux, le médecin peut recommander à la personne symptomatique de participer à une étude du sommeil dans un centre des troubles du sommeil afin de mieux évaluer son état. Un test de diagnostic appelé polysomnographie nocturne peut être utilisé et implique la mise en place d'un équipement de surveillance sur l'individu afin que ses signes vitaux, son taux d'oxygène dans le sang et son activité électrique puissent être surveillés pendant le sommeil. Les perturbations survenant au cours du test peuvent être évaluées pour étayer un diagnostic et aider à déterminer l'étendue de l'apnée.
Il existe différents degrés d'apnée du sommeil et chacun possède sa propre présentation. Presque toutes les personnes atteintes d'apnée du sommeil ont le ronflement, qu'elles le réalisent ou non. En se manifestant en présence d'apnée, le ronflement est un symptôme et non un événement épisodique et bénin. À mesure que les muscles de la gorge se relâchent, les voies respiratoires se rétrécissent et le souffle respiré fait vibrer les tissus, entraînant un ronflement. Pendant un épisode d'apnée, les muscles de la gorge se relâchent au point que la respiration de l'individu cesse temporairement.
L'apnée obstructive du sommeil est la présentation la plus courante de l'apnée. Souvent accompagnée de ronflements bruyants, l'apnée obstructive du sommeil peut perturber le sommeil de façon intermittente. Ne réalisant pas qu'il s'est réveillé, l'individu se rendormit souvent sans savoir ce qui l'a déclenchée. Au cours d'un épisode, la relaxation des muscles de la gorge interrompt momentanément la respiration, provoquant un son étouffant ou reniflant. Les personnes atteintes de ce type d'apnée du sommeil parviennent rarement à s'endormir dans un sommeil profond et reposant et se réveillent souvent fatiguées et paresseuses.
Les formes plus graves d'apnée du sommeil, connues sous le nom d'apnée centrale et complexe du sommeil, résultent souvent d'une mauvaise communication dans le cerveau au cours d'un épisode d'apnée. Survenant souvent en présence d'un trouble médical secondaire, tel qu'une maladie cardiaque, les personnes souffrant d'apnée du sommeil et de ronflement peuvent se réveiller avec un essoufflement plus prononcé. Comme dans le cas de l'apnée obstructive, les personnes dont la condition est centrale et complexe peuvent également présenter une somnolence diurne excessive, appelée hypersomnie, et un ronflement fort et persistant.
Des signes et symptômes supplémentaires peuvent apparaître en présence d'apnées du sommeil et de ronflement. Outre le ronflement révélateur et le réveil brusque du sommeil, les individus peuvent avoir mal à la gorge, des maux de tête et une bouche sèche au réveil. Les personnes qui développent une hypersomnie sévère peuvent constater que leur capacité de fonctionner est compromise, ce qui les empêche de conduire en toute sécurité ou de participer à des activités quotidiennes.
Les personnes présentant des signes légers d'apnée du sommeil et de ronflement peuvent être amenées à modifier leur mode de vie, par exemple à perdre du poids ou à cesser de fumer, afin d'atténuer ses symptômes. Lorsque les changements de mode de vie ne suffisent pas, les options de traitement supplémentaires peuvent inclure l’utilisation d’un masque à pression positive continue (PPC) lorsque la personne dort. Lorsque les options thérapeutiques traditionnelles non chirurgicales s'avèrent infructueuses, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. La plupart des chirurgies impliquent le retrait de tissus en excès, le réalignement de la mâchoire ou la mise en place d'une trachéotomie en fonction de la gravité de l'état apnéique.